Histoire 
Naturelle. 
Pérou et 
Contrées 
VOISINES. 
Cliaficdu Che» 
vreiuL 
14® HISTOIRE GÉNÉRALE 
pendant quelques-uns , dont k conftitution s’en accommode mieux , j 
vont paître quelques herbes qui leur conviennent. Tels font les Che- 
vreuils , dont on rencontre quelquefois des trouppes dans les plus hautes 
parties de ces lieux deferts , où par conféquent l’air efi: le moins fupporta- 
ble. La chalTe de ces Animaux elt un exercice pour lequel on eft fart r>af- 
fionné au Pérou. Il efl; remarquable , d’ailleurs , par l’intrépidité qu’il de- 
mande, & qu’on pourroit nommer témérité , fuivant M. d’Ulloa , fi les 
» hommes les plus Pages n’y prenoient le même goût , après en avoir 
une fois elTaïé. Leur confiance eft dans la bonté de leurs chevaux , qui 
S) courent avec tant de vîtelTe & d’un pas h fur au travers des rochers Sc 
3 > des Montagnes , que la iegereté la plus vantée des nôtres n’eft que 
3 > lenteur en comparaifon «. Un prélude fi curieux ne nous permet pas 
de pafler fur cet article. 
La chalTe fe fait entre plufeurs perfonnes , divifées en deux clalfes" 5 
l’une d’indiens à pié , pour faire lever les Chevreuils , l’autre de Cava- 
liers pour la courfe. On fe rend, dès la pointe du jour , au fommet du 
Paramo j chacun avec un Lévrier en lelTe. Les Cavaliers prennent polie 
fur les plus hautes roches , tandis que les Piétons battent le fond des cou- 
lées , & joignent un grand bruit à ce mouvement. On erabraiPe ainfi un 
terrein de trois ou quatre lieues , à proportion du nombre des ChaffeursT 
S’il part un Chevreuil , le Cheval le plus proche s’en apperçoit auffi-tôt , 
< 5 c parc après lui , fans qu’il foit pofîible au Cavalier de le retenir , ni de 
le gouverner , quelques efforts qu’il y emploie. Il court pas des defcen- 
tes fi roides, qu’un homme à pié n’y paiferoit pas fans précaution. Un 
Etranger , témoin pour la première fois de ce fpeclacle , efl faifi d’effroi y 
& juge qu’il vaudroit mieux le laiffer tomber de la felle , & couler juf- 
qu’au bas de la defcente , que de fe livret au caprice d’un Animal , qui 
lie connoît , ni frein , ni danger. Cependant le Cavalier efl emporté , juf- 
qu’à ceque le Chevreuil foit pris , ou que le Cheval , fatigué de l’exet' 
cice , après deux ou trois heures de courfe , cede la viéloire à la Bête qui 
continue de fuir. Ceux qui font poflés dans d’autres lieux n’ont pas plu- 
tôt vu le mouvement du premier, qu’ils partent de même , les uns pour 
couper le chemin au Chevreuil , les autres pour le prendre de front. Leurs 
Chevaux n’ont pas befoin d’être animés : il leur fufSt , pour s’élancer , 
de voir le départ d’un autre , d’entendre les cris des Chaffeurs & des 
Chiens , ou d’appercevoir feulement l’agitation du premier qui découvre 
îa Bête. Alors le meilleur parti qu’on puiffe prendre efl de leur laiffer la 
liberté de courir , & de les animer même de l’éperon & de la voix 5 mais 
en même-tems , il faut être affez ferme fur l’arçon , pour réfifter aux fe- 
coufTes qu’on reçoit de fa monture , en courant par les defcentes , avec 
une rapidité capable de précipiter mille fois le Cavalier par deffus la tête 
du Cheval. Il en coûte infailliblement la vie à celui qui tombe, foit par 
îa violence de fa chûte , ou par l’emportement du Cheval même , qui , 
pourfuivant fa courfe , ne manque gueres de l’écrafer fous fes piés. 
On donne le nom de Parameros à ces chevaux, parcequ’à peine ont-ils 
la force de remuer les jambes , qu’on les exerce à courir dans les Para- 
mos. La plûpart font trotteurs , ou traquenards. D’autres , qu’on nomme 
