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fi Me beaucoup à un vieux tronc d’arbre abattu , qui ne tire plus aucune 
M nourriture de fes racines, zo. Son corps eft environné d’une efpece de 
3> moulle , femblable à celle qui fe forme autour des arbres fauvages. 
Cette moulfe , qui eft apparemment un effet de la poulîîere ou de la 
f> boue , qui s’attache à fon corps , s’humeéte par l’eau , & fe delféche 
» au Soleil, Delà il fe forme une croûte fur les écailles de la peau. Cette 
croûte , d’abord mince , va toujours en s’épailîîlfant , & ne contribue 
5 j pas peu à la pareffe de l’Animal , ou à la lenteur de fon mouvement ; 
car s’il n’eft preffé de la faim , il demeure , pendant plufieurs jours , 
51 immobile dans un même lieu *, & lorfqu’il change de place , fon mou- 
M vement eft prefqu’imperceptible. Il fait fur la terre une trace continue , 
« comme celle d’un Mât ou d’un gros Arbre , qu’on ne feroit que traî- 
« ner. 3 Le foufîle que la Couleuvre pouffe eft fi venimeux, qu’il étourdie 
55 l’Homme ou l’Animal qui palfe dans la fphere de fon aéHon , & lui fait 
»> faire un mouvement forcé , qui le mene vers elle jufqu’àce qu’elle puiffe 
» le dévorer. On ajoute que le feul moïen d’éviter un fi grand péril eft 
« de couper ce fouftle , c’eft-à-dire de l’arrêter par l'interpofition d’uu 
M corps étranger , qui en rompe le fil , Sc de profiter de cet inftant pour 
w prendre une autre route. 
Toutes ces circonftances femblent fabuleufes , & n’ont pas même l’ap- 
parence de la vérité : mais pour peu qu’on les change , M. d’Ulloa 
juge qu’on fera moins chocqué de la chofe même : ce qui paroît extrême- 
ment fabuleux , fous un point de vue , devient , dit-il , fort naturel fous 
un autre. » On ne peut nier abfolument que l’haleine du Serpent n’ait 
« la vertu de caufer une forte d’ivreffe , à quelque diftance , puifqu’il eft 
certain que l’urine du Renard produit cet effet , & que très fouvent les 
« baillemens des Baleines ont tant de puanteur qu’on ne peut les fup- 
sj porter. Il n’y a donc aucune difficulté à croire que cette haleine a qiiel- 
« que chofe de la propriété qu’on lui attribue , & que le Serpent fup- 
» plée par cette vertu à la lenteur de fon corps , pour fe procurer des ali- 
w mens. Les Animaux, frappés d’une odeur f forte, peuvent bien per- 
15 dre le pouvoir de fuir, ou de continuer leur chemin ; ils font étour- 
15 dis , ils perdent l’ufage des fens , ils tombent 5 & la Couleuvre , par fon 
w mouvement tardif, qui ne laiffe pas d’augmenter la force de la vapeur, 
15 s’approche , jufqu’à les faifir & les dévorer. A l’égard du préfervatif , 
« qu’on fait confifter à couper le fil de l’haleine , c’eft une vaine imagi- 
15 nation , à laquelle on ne peut ajouter foi fans ignorer la nature & la 
U propagation des odeurs. Les circonftances de cette efpece font des in- 
>5 ventions du Pais , qui en impofent d’autant plus , que perfonne , pour 
M fatisfaire fa curiofité , ne veut s’expofer au danger de l’examen (85)). 
Le Ver, qui fe nomme chez les Maynas Sudacuru , & Ver Macaque 
à Cayenne , c’eft-à-dire Ver Singe , prend fon accroilfement dans la chair 
des Animaux & des Hommes. Il y croît jufqu’à la groffieur d’une Fève, 
( 89 ) Voïage au Pérou , Tom. I. liv. 6. plication , tout ce qui regarde le Maranon , 
th. 6 Remarquons ici , comme nous l’a- dans la Relation de M. d’Ull "a , paroît em- 
vons fait dans l’Avertillcment du Tome XII piunté de celle de M. delà Condamine. 
ie ce Recueil, qu à la réCerve de cette ex- 
Tcme X1V> 
Histoire 
Naturelle. 
Pérou et 
Contrées 
voisines. 
Le Suglacftta 
ou J Ver Maca- 
que. 
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