Histoire 
Naturelle. 
Pérou et 
Contrées 
VOISINES. 
GrofTeur ex- 
craordinaire d’u- 
Pépite d’or. 
1^8 HISTOIRE générale 
cinq ou fix feuilles , naiffantes fur cette même extrémité , dont Îe 5 queues 
rondes , couvertes d’un petit velu blanc imperceptible , ont environ trois 
pouces de longueur , & font épailTes de deux lignes à leur nailfance. Le 
petit velu , dont elles font chargées , les repréfence d’un verd blanchâtre. 
Elles portent , à leur fommet , des feuilles recourbées en oreillettes à leur 
bafe J dont les moïennes font longues de deux pouces , Ôc larges d’un 
pouce de demi. Leur contour eft ondé , & la pointe qui les termine eil 
cmoulTée : la côte , qui palFe par le milieu , & qui eft une prolongation 
de la queue , terminée à leur pointe, eft arrondie fur le revers , & éle- 
vée d’une ligne fur leur plan , lillonée en dedans , chargée de chaque 
côté de huit autres petites côtes arrondies de même fur le revers & f llo- 
nées aulli en dedans , s’étendant de chaque côté des feuilles jufqu’à leur con- 
tour, divifées enpliifieurs petits nerts qui font encore fubdivifés. Le def- 
fus , ou revers des feuilles , couvert d’un velu blanchâtre , femblable a 
celui de leur queue , les repréfente aulîi d’un verd blanchâtre , quoiqu’on 
ne découvre le velu qu’à la faveur du Microfeope -, &c le dedans , ou def- 
fous des mêmes feuilles , eft d’un verd gai , où il ne paroît aucun velu. 
Les fleurs font portées fur le fommet d’un pédicule arrondi , couvert 
d’un velu blanc imperceptible , long de deux pouces ôc épais d’une ligna 
& demie. Les fleurs font des bouquets non radiés , repréfentés fur un 
difque rond de quinze lignes de diamètre. Ce difque eft un amas de pe- 
tits fleurons fort ferrés , d’un violet clair , portés chacun fur un embrioa 
de graine. La fleur étant pafTée , chaque embrion devient une femence 
fans aigrette. Ces femences , ou ces graines , font femblables à celles du 
Chanvre , un peu lenticulaires , couvertes d’une peau d’un gris clair , de 
d’une ligne de demie de diamètre (95)- 
A l’occaflon du nom de Pepite , que les Efpagnols donnent à un mon- 
ceau d’or ou d’argent qui n’a pas encore été purifié , de tel qu’il fort de la 
Mine , le P. Feuillée confirme ce qu’on a dit de la grotfeur dont font 
quelquefois ces mafles , par celle qu’il vit à Lima dans le Cabinet de 
Dom Antoine Porto-Carrero. Elle pefoit 3 3 livres de quelques onces. Un 
Indien l’avoit trouvée dans une ravine , que les eaux avoient découverte. 
Sa partie fupérieure étoit beaucoup plus parfaite que l’inférieure , de cette 
différence fe faifoit remarquer par degrés avec une admirable proportion : 
c’eft-à-dire que vers l’extrémité de la partie fupérieure, l’or étoit de 22. 
Carats , deux grains -, un peu plus bas , de 2 1 Carats { grain 3 deux pou- 
ces plus loin , de 2 1 Carats ; de vers l’extrémité de la partie inférieure , 
de 17 Carats J- grain feulement. D’où l’Obfervateur conclut que la Na- 
ture , en travaillant à fa formation , étoit aidée des influences du Soleil 
pour la purifier. Cette chaleur primitive , dit-il , qui vient tous les ans 
redonner la vie aux Plantes , repoulfant de haut en bas les parties hété- 
rogènes mêlées avec les petites parties dont l’aflemblage fait l’or , les 
oblige de defeendre infenfiblement , d’abandonner ce precieux métal , de 
de le laiffer entièrement pur (96). 
Le travail de la Nature n’eft pas moins remarquable dans l’obfervation 
(<}j) Ibidem, pag. iSi. 
^ÿ6) Ibidem 3 pag. 473, 
fuivante 
