Etablisse- 
M E N T des 
Irançois au 
Brésil. 
î) E L E R Y. 
1558. 
Le fei! prend 
au Vailfcau. 
Commence- 
ment d’une hor- 
lible i'amine. 
A quoi l’on eft 
tlJuicà bord. 
Emb.irras du 
côcd de la Mer. 
loa HISTOIRE GÉNÉRALE 
Il épaiiïes & Il ferrées , qu’il fallut les couper avec des coignées , pour ou- 
vrir le palTage au Vailfeau (4i). Là un autre accident faillit de nous per- 
dre : » Notre Canonier , faifant fécher de la poudre dans un pot de fer , 
» le lailTa li longtems fut le feu qu’il rougit -, & la flamme , aïant prisa 
» la poudre , donna fl rapidement d’un bout à l’autre du Navire , qu’elle 
» mit le feu aux voiles Sc aux cordages. Il s’en fallut peu qu’elle ne s’at- 
M tachât meme au bois , qui étant goudronné n’auroit pas manqué de l’al- 
» lumer promptement , & de nous brûler vifs au milieu des eaux. Nous 
eûmes quatre Hommes maltraités par le feu , dont l’un mourut peu de 
» jours après j & j’aurois eu le même fort , fl je ne m’étois couvert le vi- 
» fage de mon Bonnet , qui m’en rendit quitte pour avoir le bout des oreil- 
» les & les cheveux grillés. 
Mais Lery met encore cette difgrace au nombre de celles qu’il a nom- 
mées fon prélude. Nous étions , continue-t-il , au 1 5 d’Avril. Il nous ref- 
toit environ cinq cens lieues jufqu’à la Côte de France. Nos vivres étoient 
li diminués , malgré le retranchement qu’on avoit déjà fait fur les rations , 
qu’on prit le parti de nous en retrancher la moitié ; & cette rigueur n’em- 
pêcha point que vers la fln du mois , toutes les proviflons ne fàiirent épui- 
iees. Notre malheur vint de l’ignorance du Pilote , qui fe croïoit proche 
du Cap de Finiftere en Efpagne , tandis que nous étions encore à la hau- 
teur des Iles Açores , qui en font à plus de trois cens lieues. Une fl cruelle 
erreur nous réduiflt tout-d’un-coup à la derniere reflburce , qui étoit de 
balaïer la Soute , c’eft-à-dire la Chambre blanchie & plâtrée , où l’on 
tient le Bifeuit. » On y trouva plus de vers & de crottes de Rats , que 
de miettes de pain. Cependant , on en fit le partage , avec des cuil- 
»> lieres, pour en faire une bouillie auffi noire & plus amere que fuie. 
» Ceux qui avoient encore des Perroquets , car dès longtems plufleurs 
» avoient mangé les leurs , les firent fervir de nourriture dès le commen- 
M cernent du mois de Mai , que tous vivres ordinaires manquèrent en- 
« tre nous. Deux Mariniers, morts de mal-rage de faim , furent jettes hors 
JJ le bord : & pour montrer le très pitoïable état , où nous étions lors 
SJ réduits , un de nos Matelots , nommé Nargue , étant debout , appuie 
J» contre le grand mât , & les chaufles avallées , fans qu’il put les rele- 
» ver, je le tançai, de ce qu’ aïant un peu de bon vent il n’aidoit point 
IJ avec les autres à haulîer les voiles-, le pauvre Homme , d’une voix baffe 
I» & pitoïable , me dit , hélas 1 je ne faurois ; & à l’inftant il tomba roide 
JJ mort. 
L’horreur d’une telle fituation fut augmentée par une Mer fi violente , 
que faute d’art ou de force , pour ménager les voiles , on fe vit dans la 
néceflité de les plier , & de lier même le Gouvernail. Ainfi le Vaiffeau 
fut abandonné au gré des vents èc des ondes. Ajoutez que le gros tems 
ôtoit l’unique efpérance dont on pùt fe flatter , qui étoit celle de pren- 
dre un peu de poilfon. Auflîtoutle monde étoit-il d’une foiblefle & d’une 
maigreur extrêmes. » Cependant , la nécelîîté faifant penfer & repenfer à 
JJ chacun dequoi il pourroit appaifer fa faim , quelques-uns s’aviferent de 
JJ couper des pièces de certaines Bxmdelles , faites de la peau d’un Ani- 
(42.) Ibïd, p. 4j(j. 
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