Descrip- 
tion DU 
Brésil. 
Matnelu'î clc- 
guifés en Jéfui- 
fces. 
154 HÏSTOÎRË GÉNÉRALE 
toujours ferein. Le climat , quoique par les 24 degrés de Latitude Auf- 
craie , eft fort temperé. Toutes les Terres font fertiles & portent de très 
beau Froment. Les Cannes de Sucre y croifiTent en abondance , & les pâ- 
turages y font excellens. Ainh l’on ne peut attribuer qu’au goût du vice 
ôe du brigandage cette fureur qui leur a fait longtems parcourir , avec 
des fatigues incroïables & de continuels dangers , de vaftes Régions faii- 
vages , qu’ils ont dépeuplées de deux millions d’Hommes, (73). D’ailleurs 
rien n’étoit plus miférable que la vie qu’ils menoient dans ces expédi- 
tions , qui cluroient fouvent pliilieurs années. Il y en périlFoit un grand 
nombre. D’autres , à leur retour , trouvoient leurs Femmes remariées. En- 
fin leur propre Païs auroit été bientôt fans Habitans , li ceux qui ne re- 
venoient point n’eulTent été remplacés par les Captifs qu’on ramenoit de 
ces longues courfes , ou par des Indiens avec qui la Ville étoit en Société. 
Les Efpagnols du Paraguay n’ont pas moins foiiffert, de ces Ennemis 
publics , que les Nations Indiennes qui fe trouvoient expofées à leurs 
incurfions. Mais l’Hiftorien du Paraguay leur reproche de ne pouvoir s’en 
prendre qu’à eux-mêmes : ils n’avoient , dit-il qu’à foutenir les Réduc- 
tions , c’eft-à-dire les Bourgades Chrétiennes du Paraguay contre les Ma- 
melus , qui n’auroient jamais pû forcer cette barrière. L’intérêt les aveu^* 
gla. Ils ne voïoient , dans ces nouvelles Eglifes , qu’une Digue oppofée 
à leur cupidité 3 & jamais ils n’ont connu T’avantage qu’ils en pouvoient 
tirer juftement . qu’après la ruine de cette Frontière. Cependant comme 
les Mamelus ne lailTerent pas de trouver plus de réfiftance qu’ils ne s’y 
étoient attendus de la part des nouveaux Chrétiens , & qu’ils ne vou- 
ioient pas s’affoiblir à force de vaincre , ils eurent recours à la rufe , 
dont ils emploïerent plufeurs fortes. Celle qui eut le plus de fuccès , 
du moins pendant quelque tems , fut de marcher en petites Trouppes , 
dont les Commandans étoient vêtus en Jéfuites , dans les lieux où ils 
favoient que ces zélés Millionnaires cherchoient à faire des Profelytes *, ils 
commençoient par y planter des Croix 3 ils faifoient de petits préfens aux 
Indiens qu’ils rencontroienr , ils donnoient des médicamens aux Malades, 
& fachant la Langue Guaranie , qui eft la plus commune dans cette Con- 
trée , ils alloient jufqu’à les prell'er d’embralTer le Chriftianifme , dont ils 
leur donnoient une courte explication. Lorfque ces artifices avoient eu le 
pouvoir d’en ralîembler un grand nombre , ils leur propofoient de venir 
s’établir dans un lieu commode , où rien ne devoir manc]uer à leur bon- 
heur. La plûpart fe lailloient conduire par ces Traîtres, qui levant enfin 
le mafque commençoient par leur lier les mains , égorgeoient ceux qui leur 
faifoient craindre quelque réfiftance , & traînoient les autres à l’efclavage. 
Cependant il s’en échappa quelques-uns, qui répandirent l’allarme 3 mais 
avant que cette infernale perfidie fut vérifiée , les Jéfuites en relTentirent 
de triftes effets , par les dangers auxquels ils furent expofés dans leurs 
courfes Apoftoliques , & furtout par la difficulté qu’ils trouvèrent long- 
tems à fe faire fuivre des Indiens. 
Toute la nouvelle Fliffoire du Paraguay eft remplie des fanglantes 
Ü73) Ypîe?^ rHi-ftoire du Paraguay j par le P. Chatlevoix^ 
