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trepïifes des îvlamelus *, &c ce fat à l’occadon d’un mal , qui croiiroit de joui" en 
joui' , que les Jéfuites obtinrent enlàn du Roi d’Efpagne lapenniflion d’armer 
leurs Indiens. On ne me pardonneroit pas de fupprimer un trait fi curieux. 
Ce n’étoit pas alfez , dit le pieux Hiftorien , d’avoir rafiemblé les 
nouveaux Chrétiens dans les Réductions , & de les y avoir mis meme 
à couvert d’une furprife. Leurs Chefs repréfenterent au Supérieur des 
]s 1 filions , que. tandis qu’il n’y auroit point d’égalité dans les armes, 
les précautions ne pourroent empêcher qu’ils ne luccombairent aux Ma- 
melus. Les Millionnaires n’en étoient pas moins perfuadés qu’eux ; mais 
on s’étoit fait une maxime d’Etat , en Efpagne , de ne pas introduire 
l’ufage des armes à feu parmi les Indiens, & rien n’étoit plus fage , en 
effet, pour les Indiens en commande, qui vivoient parmi les Efpagnols, 
interreifés à leur confervation. On ne pouvoir compter fur la fidélité de 
ces elpeces d’EfcIaves , dont la foumiflîon étoit forcée , qu'autanr qu’ils 
étoient dans l’impuillance de fecouer le joug. Mais il n’en étoit pas de 
même des autres ; leur foumiflîon étoit volontaire ; & les avantacres 
qu’ils y avoient trouvés leur en aïant fait connoître le prix, rien ne pou- 
voir les porter à la révolte , auflî long-tems du moins qu’on n’entrepren- 
droit point fur leur liberté , que le Souverain s’étoit engagé à mainte- 
nir. D’ailleurs , ils étoient les feuls fur lefquels on pût compter , pour 
la défenfe des Provinces du Paraguay & de Rio de la Plata contre les 
enrreprifes des Portugais & des Indiens du Brelil , qui n’ont détruit les 
Villes de Xeres , de Villarica & de Ciudad Real , ne fe font ouvert un 
chemin au Pérou par le Nord du Paraguay , & ne fe font mis en pof- 
feflion de plufieurs belles Mines d’or , telles que Montegrojfo & Guia- 
ha , que depuis qu’on leur a lailfé ruiner les Rédudions du Guayra. Il 
étoit fort furprenant que les Gouverneurs Efpagnols , à qui l’on avoié 
fait plufieurs fois ces repréfenrations , y eulfent fi peu d’égard : ils fe laif- 
foient prévenir par diverfes perfoniies qui n’avoient en vue que leurs in- 
térêts propres , & qui les encendoient même très mal , en feur facrifianc 
celui de l’Etat & de la Religion. 
Dans les circonftances préfentes , où ces faufles idées paroiflToient bien 
établies , un Gouverneur , le mieux intentionné , n’auroit ofé prendre fur 
lui d’autorifer les armes à feu parmi les nouveaux Chrétiens , & les Mif- 
fionnaires ofoient encore moins le propofer : mais le P. de Alontoya , un 
des principaux (74) , devant faire le voiage de -Madrid , on ne manqua 
point de mettre cet article dans fes inftruélions. Il en fit l’ouverture au 
Confeil Roïal des Indes. Comme il s’étoit attendu à fe voir objeder , que 
fl les Néophytes , une fois armés , fe révoltoient contre les Efpagnols , il 
feroit impolfible de les réduire , puifqu’on n’avoit pû les foumettre lorf- 
qu’ils n’avoient pour armes que leurs fléchés & leurs macanas ; il alla 
au-devant de cette objedlon , en repréfentant que le deflein des Miflion- 
naires n’étoit point de laifler les armes à la difcrétion de leurs Indiens; 
qu’ils comptoient de les garder eux-mêmes , avec toutes les munirions, 
ic de ne les leur mettre en main que lorfqu’ils feroient menacés de quel-* 
^74) Yo’iez , ci-ddfus , les Yoïages fur la lUviere de la Phta. 
Descrip- 
tion D tr 
Brésil. 
Comment les 
Milfionnaiiesoiit 
obtenu la per- 
midîon d’armer 
les Indiens. 
