D E s C RI P 
T I O N DU 
Brésil. 
Lac des Cara- 
saras. 
Montagnes de 
Tapé. 
Difféfentes Na- 
tions qui liabi- 
tent le Biefil. 
258 HISTOIRE GÉNÉRALE 
. Guïbay J fur lequel étoit bâti la Ville Efpagiiole qui portoit le nom de 
Villarica, aflfez proche du lieu où il tombe dans le Parana , dont toutes 
les Rivières de la même Province font tributaires. 
A l’Oueft de la Capitainie de Saint Vincent , vers les vingt-huit oa 
vingt-neuf de.grés de Latitude Auftrale , on trouve un Lac de quarante 
lieues de long , mais d’une largeur peu proportionnée &: fort inégale. 
Dans les anciennes Cartes , il porte le nom des Caracaras j & dans les 
plus récentes , celui d’Ibera. Sa figure eft irrégulière : il a , dans fa par- 
tie Méridionale , deux Pointes qui avancent dans le Lac , ôc d’où fortenc 
deux petites Rivières , dont l’une fe décharge dans Rio de la Plata , ôc 
l’autre dans l’Uruguay , la première , fous le nom de Rio Mirinay •, la fé- 
condé,, fous celui de Rio Corrientes. Un Miilionnaire dit que ce Lac, 
ou , comme il s’exprime , le Marais des Caracaras , communique avec 
le Parana : maison a fait obferver , dans les Voïages fur Rio de la Plata , 
qu’on donne fouvent à ce Fleuve le nom de Parana , depuis fa jonétion, 
avec le Paraguay , jufqu’à ce qu’il reçoive les eaux de l’Uruguay. Le Lac 
des Caracaras a des Iles flottantes , qui fervent de retraite à des Sauvages 
de diflérentes Nations. 
Derrière les premières Capitainies du Brefil , mais à quinze journées 
delà Mer, régné pendant deux cens lieues, de l’Eft à l’Oueft, une chaîne 
de Montagnes nommées Tapé j qui commence à huit journées de l’U- 
raguay. On y trouve des Vallées fertiles, & de fort bons pâturages. Les 
Jéfuites du Paraguay y avoient établi quantité de Réduétions , dont la 
plupart ont été ruinées par les Mamelus. 
On ne penfe point ici à donner les noms de tous les Pais & de tous 
les Peuples qui bordent le Brefil , dans une aufli vafte étendue que celle 
qu’on a repréfentée , depuis Rio de la Plata jrffqu’au Fleuve des Ama- 
zones. Outre que la plûpart n’ont jamais été bien connus , les tranfmi- 
grations continuelles d’un grand nombre de Nations barbares ont mis 
une extrême confufion dans les témoignages des Voïageurs & des Hifto- 
riens. Ajoutons que les Réduétions Chrétiennes , formées ordinairement 
fous des noms modernes , & fouvent ruinées par les Mamelus , ou tranf- 
férées d’un lieu à l’autre , pour éviter leurs incurfions , font une autre 
fource d’obfcurité (77). Mais il paroît que dans le Brefil même , les Por- 
tugais ont apporté plus de foin à connoître les premiers Habitans qu’ils 
y ont trouvés. Un Anglois , aufli curieux, dans fes Voïages, de connoî- 
tre les Hommes que la fituation des lieux , s’eft fait aufli , pendant plu- 
fieurs années de féjour en différentes parties du Brefil , une étude d’ob- 
ferver les différentes races des Indiens : c’eft Knivet , qu’on a déjà cité. 
Enfin Laet , perfuadé que cette connoiflànce des noms certains eft fort im- 
portante , pour démêler l’origine des Nations qu’on ne celfe point de dé- 
couvrir dans l’intérieur du Continent , a pris la peine de recueillir ce 
qu’il a trouvé de mieux éclairci dans ces deux fources. Nous ferons un 
court extrait du fien. 
(77) Delà vient, peut-être , que la nouvelle Hlftoire du Paraguay n’eft pas aufli inP 
trudive qu’il feroit à defirer , pour la connoiflànce Géographique du Pais, C’eft un repro-i 
che qu’on lui a fait dans l’Année littéraire. 
