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HISTOIRE GENERALE 
Descrip- 
tion DU 
Brésil. 
Caractè- 
re , Moeurs, 
Usages , &c. 
BEs Brasi- 
LIENS. 
Tradition qui 
feiiible regarder 
Cliriftiatiifuie. 
Cofîitssent Lerjt 
s'explique. 
Fidélité des Ma- 
riages Jrafilieîts. 
fîbie , non-feulement il nous avoir entendus , mais il favoit ce que noiîS 
pendons an fond du cœur. Là-defTus je commençai , avec le fecours de 
l’Interprete , à leur expliquer une partie de notre Religion , & j y em- 
ploïai plus de deux heures. Ils m’écourerent avec de grandes marques d’ad- 
miration. Enfin un autre Vieillard me dit : » Vous nous apprenez plu- 
fleurs bonnes chofes , que nous n’avions jamais entendues : cependant 
» vos difcours me rappellent ce que nos Peres nous ont fouvent raconté. 
» Long-tems avant eux , & lî long-tems qu’ils n’avoient pû tenir le compte 
» des Lunes , un Etranger , vieux & barbu comme vous , vint dans ce 
» Païs , tint le même langage que vous , de ne perfuada perfonne. En- 
» fuite il en vint un autre, qui nous donna fa malédiétion”^ , avec une 
Tacape , dont nous n’avons pas ceflfé de nous fervir pour nous mafifacrer 
J» l’un l’autre : à préfent , c’eil un ufage établi parmi nous j fi nous ve- 
s> nions à l’abandonner , nous deviendrions la rifée de tous nos Voifins. 
Je répliquai , avec toute la force pofiible , que les lumières de la vé- 
rité dévoient leur faire méprifer le jugement d’une multitude d’ Aveugles, 
& que le vrai Dieu , que je leur annonçois , leur feroit vaincre tous leurs 
Ennemis. Ils furent émus , jufqu’à promettre de fuivre la Doétrine qu’ils 
venoient d’entendre , & de ne plus manger de chair humaine ; ils fe mi^ 
rent à genoux , pour faire la priere à notre exemple , & fe la firent ex- 
pliquer , après l’avoir écoutée avec beaucoup d’attention ; mais le foir , 
lorfqu’étant couchés dans nos Hamacs nous nous applaudiffions de leur 
changement , nous les entendîmes chanter plus furieufement que jamais , 
qu’il falloit fe vanger de leurs Ennemis , en prendre un grand nombre 6 C 
les manger. Telle eft l’inconftance de leur naturel. 
Au refte Lery trouve , dans l’Hiftorien Nicephore , la Tradition de ces 
Sauvages bien éclaircie. On lit expreflement , dit-il , » que Saint Ma- 
JJ thieu prêcha l’Evangile à des Peuples , qui mangeoient les Hommes (9 5 }. 
Quoique les Brafiliens n’aient pas d’autres Loix que leurs ufages , donc 
quelques-uns bleflent ouvertement les principes naturels de juftice & d’hu- 
manité , on ne laifie pas de remarquer dans cette étrange corruption , 
quelques traces d’un meilleur ordre , qu’ils ne confervent pas moins fidè- 
lement que leurs plus barbares pratiques,. L’adultere eft en horreur dans 
toutes ces Nations -, c’eft-â-dire que malgré la liberté bien établie de pren- 
dre plufieurs Femmes & de les répudier , un Homme n’en doit pas connoî- 
tre d’autres que celles qu’il prend à ce titre , ôc les Femmes doivent être 
fidelles à leurs Maris. Avant le Mariage , non-feulement les Filles fe li- 
vrent fans honte aux Hommes libres mais leurs Parens mêmes les offrent 
.au premier venu , & careffent beaucoup leurs Amans : -> de forte qu’il 
n’y en a pas une , fuivant la décifion de Lery , qui entre vierge dans . 
*> l’état du matiage. Mais lorfqu’elles font attachées par des promeffes, 
feule formalité qui les lie , on ceffe de les folliciter j elles cefTent elles- 
mêmes de prêter l’oreille aux follicitations ; & celles qui manquent à leur 
engagement fans l’aveu de leur Mari , font affommées fans pitié. Une 
Femmç enceinte n’eft pas difjpenfée du travail commun ^ pareequ’on le 
Niceph. l, t. .c. 41. 
