Insectes et 
Plantes de 
Surinam. 
*’ Chenilles 'fort 
(renimeufes. 
leur transfor- 
inacion en mou- 
sheg. 
Crapaud qui 
porte fes Peurs 
îtir fon dos. 
le grand Atlas, 
k fa beauté. 
350 HISTOIRE GÉNÉRALE 
jours après , il lui vient des yeux j enfuite viennent les pattes de derrière^ 
ÔC huit jours après , les pattes de devant , qui paroiflent fortir de la peau. 
Auffitôt que l’Animal a fes quatre pattes , fa queue tombe j 8c fe trouvans 
une parfaite Grenouille , il fort de l’eau , pour fe promener fur terre. Cett& 
expérience demande que l’eau & le gazon foient renouvelles de tems en 
tems , 8c qu’on jette des miettes de pain dans l’eau y dès qu’on remarque 
un peu de mouvement au grain (38). 
Sur un Arbre , que M. Commelin prend , dans fa Note , pour la Ma- 
lakka-Pela , décrite dans la troifîeme partie de VHortus Malabarïcus , on 
trouve une Chenille verte qui a fix raies blanches de chaque côté , avec 
une tache noire 8c ronde fur chaque jointure , 8c fur la derniere une corne 
rouge. En vingt jours , il fort de fa Fève un Papillon noéturne , dont les- 
aîles font couleur de cendre , marbrée de noir 8c de blanc. Il a , fur le 
corps , dix taches couleur d’Orange. Sa tête eft armée d’une longue trom- 
pe rouge , dont il fe fert pour fucer les fleurs. Quelque fingulier que foit 
cet Infede , Mademoifelle Merian vit avec plus d’étonnement , fur le mê- 
me Arbre , d’autres Chenilles toutes couvertes de poil , blanc ou jaune 3 
qui avoient la peau tout-à-fait femblable à celle de l’Homme. Elles font 
n venimeufes , que pour peu qu’on y touche , la main enfle avec de gran- 
des douleurs 3 & quoiqu’elles aient quatre pattes , elles fe repofent fur 
leurs jointures en rampant. Le cocon dans lequel elles fe renferment eft 
compofé de leur poil. Il n’en fort que de vilaines petites Mouches 3 8c 
cette étrange transformation eft d’autant plus certaine , que Mademoifelle 
Merian la vérifia dans plufîeurs des mêmes Chenilles. Une autre , trou- 
vée fur l’Arbre aux Fèves douces , eft fujette aux mêmes Loix. Elle a des 
poils jaunes 8c des crins noirs , dont elle fe dépouille pour en former un 
cocon de couleur cendrée & de la forme d’un oeuf. Renfermée dans ce 
nid , elle s’y transforme d’abord en Fève , 8c trois jours après en Mou- 
che. Plufieurs autres , de la même efpece , aïant fubi les mêmes change- 
mens , devinrent des Mouches , dont les ailes étaient brunes , 5 c le corps, 
tacheté de rouge , de verd , d’or 8c d’argent. 
Près d’une Plante aquatique , qui eft une forte de Creflbn d’un rouge 
pâle , 8c qui fe mange fort bien en falade , Mademoifelle Merian trouva 
une efpece de Crapauds dont la Femelle porte fes Petits fur le dos. Elle 
a V Utérus le long du dos même , 8c c’eft là que fes Embrions font con- 
çus. Enfuite , lorfqu’ils ont reçu la vie , ils s’ouvrent un paflage au travers 
de fa peau , 8c forcent les uns après les autres. L’ingenieufe Allemande 
voulut fe mettre en état de vérifier ,pour l’Europe , une propriété fi fin- 
guliere : elle jetta une Mere dans del’Efprit de vin, avec fes Petits, dont les 
uns avoient déjà la tête hors de ['Utérus , 8c d’autres la moitié du corps. 
Elle ajoute que les Negres de la Colonie mangent ces Crapauds , 8c les 
trouvent excellens. Ils font d’un brun noirâtre. Leurs pattes de devant 
teflèmblent â celles des Grenouilles, 8c celles de derrière à celles des Canards. 
Au mois de Janvier 1701 , dans un Bois proche de Surinam , Made- 
moifelle Merian trouva fur une belle fleur rouge , d’un Arbre dont les 
(58) Lcuwenlioek a donné la même obfervation dans fa Lettre du 15 Septembii 
pages 11} & fiiivames. 
