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/ Îî efl; fort érrange que tout ce grand Païs, qui efi: un des premiers que 
les Efpagnols aient découverts , ait été ie plus négligé par leurs Ecrivains , 
le moins fréquenté des Voïageurs. On ne connoïc point une feule Re- 
lation qui en porte le titre , ni qui en donne particulièrement la Def- 
cription : mais on ne manque point de lumières , difperfées dans les Voïa- 
geurs , & d’autres fecours , qu’il n’eft queftion que de raflembler. 
En Portant du Golfe de Paria , par Bocca del Drago , qu’on a décrit 
au tems de fa découverte , on trouve , à l’angle de l’iie de la Trinité vers 
i’Oueft , le Cap de Salinas , qu’on nomme auffi Cap de Paria , du nom. 
de la Province à laquelle il appartient : on a peine à comprendre pour- 
quoi cette Contrée , qui n’a pas moins de foixante-dix lieues de Côte 
|ufqu’au Cap d’Araya , ell: Il peu connue , &: vraifemblablement E peu 
' habitée , que l’Amérique méridionale a peu de parties plus obfcures. A 
l’exception d’un petit nombre de Pointes & de Golfes , qu’on trouve pla- 
cés comme au hazard dans les Cartes hydrographiques, tels que Très Pun^’ 
tas , que la plupart mettent prefqii’au milieu de cette efpace , la Province 
de Paria ne hgure que par fon nom. 
Le Cap d’Araya , fort célébré dans cette Mer , s’avance en angle pref- 
qu’aigu , vis-à-vis de la pointe Occidentale de la Marguerite , & for- 
me , à l’Eft , un Golfe , qui pénétré de piuEeurs lieues dans 1 e Conti- 
nent. Les Efpagnols le nomment Golfo de Cariaco. Il efl: ici d’une fort 
grande largeur ; mais il fe refferre un peu , vers la petite Ville de Cu- 
tnana. Les environs du Cap , comme tout le terrein du Continent, dans 
l’efpace de quelques lieues , font bas & couverts de ronces. Derrière, le 
Cap , la Nature a placé une Saline , qui feroit utile pour les Navigateurs , 
fl elle n’étoit trop éloignée du rivage. Mais dans l’intérieur du Golfe , le 
Continent forme un coude , près duquel eft une autre Saline , la plus 
grande peut-être qu’on ait connue jufqu’aujourd’hui. Elle n’elf pas à plus 
de trois cens pas du rivage, & l’on y trouve, dans toutes les Saifons de 
l’année un excellent fel , quoique moins abondant au tems des pluies. Les 
opinions varient fur l’origine de ce fel. Quelques-uns croient que les flots 
de la Mer , poufles dans l’Etang par les tempêtes , & n’aïant point d’ilEue 
pour en fortir , y font coagulés par l’aclion du Soleil , comme il arrive 
dans les Salines artiflcielles de France & d’Efpagne : d’autres , à qui le ri- 
-vage paroît trop convexe pour donner paflage aux flots , jugent que les 
eaux falées s’y rendent de la Mer par des conduits fouterrains enfin d’au- 
tres encore attribuent aux Terres mêmes une qualité faline'’, qu’elles com- 
muniquent aux eaux de pluie. Ce fel efl: fi dur , qu’on n’en peut pren- 
dre fans y emploïer le fer. On fe fert de petites barques , pour l’appor- 
. ter au bord de l’Etang , d’où il fe tranfporte au rivage fur de petits traî- 
T neaux. Quoique la Saline fait dans un lieu fort uni , elle eft bordée, de 
, plufieurs côtés , par de hautes Montagnes. Tout le Païs eft d’ailleurs fore 
/ lec , fans aucune apparence de Sources ou de RuifTeaux; ce qui met les 
Travailleurs dans la néceflTité de tirer leurs vivres Ôc leur eau de l’autre 
côté du Golfe , où l’on trouve , à trois lieues dans les Terres , une petite 
Riviere nommée Bardones. Les vivres leur viennent de la Ville même 
de Cumana. Cependant ce Canton efl: aflTez peuplé de Bêtes fauvages ^^ 
I Tome X I, F. “ “ Ddd 
Nouvflls 
Andalousie. 
Cap d'Âra;-’i, 
Saline eKiraCC' 
dinaits. 
