D E s V O ï A G E s. L î y. V L 417 
près de l’Amiral , ou du Roi même. Il apprit bientôt , de la bouche de 
Ribaut , que fa crainte n’étoit pas fans fondement. On avoit écrit en France 
qu’il gouvernoit avec une hauteur tyrannique , & l’on étoit même par- 
venu i rendre fa fidélité fufpeéte. La Cour n’avoir pas eu de plus forte 
raifon pour faire armer fept Navires , dont le commandement avoir été 
confié à Ribaut. Quantité de Gentilshommes 8c d’Ofticiers , que la paix 
laifToit fans emploi , avoient faifi cette occafion de s’occuper *, 8c l’Amiral 
de Coligny , chargé encore de la Direétion de l’armement , n’avoit pas 
eu, comme auparavant , l’attention d’en exclure les Catholiques. La Flotte , 
après avoir été repoulTée fur les Côtes de France de d’Angleterre par des 
vents furieux, s’éroit reifentie fi continuellement des mêmes obftacles,qu’eile 
avoit emploie deux mois à fa navigation •, & Ribaut s’étoit encore arrêté 
longtems en diiférens endroits de la Côte , apparemment pour s’afiiirer 
des Indiens , dans la fuppofition qu’il trouvât quelque réliftance de la 
part du Commandant de la Caroline. 
Ces Barbares l’avoient reconnu à fa barbe , qu’il portoit toujours fort 
longue , &c témoignèrent beaucoup de joie de fon retour. Celle qu’il eut 
lui-même , de trouver dans Laudoniere une fidélité qui démentoit tou- 
tes les aceufations , lui fit offrir à cet Officier de lui lailfer le comman- 
dement de la Caroline , 8c d’aller s’établir dans quelque autre lieu *, mais 
il le trouva ferme dans la réfolurion de retourner en France , pour s’y juf- 
tifier. Cependant les foins, qu’ils donnèrent enfemble à la réparation du 
Fort , retardèrent le départ de Laudoniere. La Riviere n’aïant point alfez 
d’eau pour les gros Navires de la Flotte, on fut obligé d’en lailfer qua- 
tre dans la Rade , & d’emploïer des Chaloupes pour en tirer les muni- 
tions 8c les vivres. Quelque diligence qu’on eût apportée à tous ces tra- 
vaux , ils n’étoient point achevés , lorfque le Ciel en permit la ruine 8c 
celle de la Colonie entiere , par des évenemens fans exemple. 
Le 4 de Septembre, vers quatre heures dufoir, fix Navires Efpagnols 
vinrent mouiller dans la Rade, alfez près des quatre Vailfeaux François 
qui y éroient refiés. Cette Flotte étoit commandée par Dom Pedro Mc- 
nende-^ de Ayïle% , Chevalier de Saint Jacques , Commandeur de Santa- 
Cruz de la Corça. Son arrivée n’étoit pas , comme celle de Hawkins , 
un hazard ordinaire de la navigation. Des caiifes & des effets de cette 
importance méritent d’être éclaircis jiffiques dans leur origine. Menendez , 
dont la fuite même de ce récit fera connoître le caraéfere , fe trouvant 
embarraffé , à la Cour d’Efpagne , où fes Ennemis lui avoient fufeité de 
facheufes affaires , fur furpris de recevoir , de la bouche même du Roi Phi- 
lippe II , l’ordre de fe tranfporter en Floride , d’en vifiter foigneufement 
lès Côtes , & d’en drelfer une Carte exaéfe , pour l’ufage des Pilotes , dont 
on attribuoit les fréquens naufrages , dans le Canal de Bahama & fur les 
Côtes voifines , au peu de connoiffance qu’on avoit des atterrages. Une 
Commiffion de cette nature rendit le courage à Menendez , qui s’étoit cru 
difgracié : mais la jugeant trop bornée , il repréfenta au Roi qu’il n’y avoir 
tien de plus important pour fon fervice , qu’un Etabliffement dans la Flo- 
ride : que cette immenfe Contrée jouiffoit d’un climat fort fain , & que 
les Terres en écoient extrêmement fertiles j que d’ailleurs fes Peuples étant 
fi h h ij 
Etablissem. 
DES Fk ANÇOIS 
DANS LA Flo- 
ride. 
Ribaut. 
II. Voiage. 
1565. 
Mauvais Offices 
rendus àLaudo- 
nisre. 
Arrivée desEf- 
pagiiols à la Ca- 
roline. 
Source de leur 
Expédition» 
