Etat actuel 
DE LA 
Virginie. 
En hautement 
rappoiié pat 
Smith i 
518 HISTOIRE GÉNÉRALE 
» me répondit qu’à la vérité Dieu étoit l’Auteur de tous les biens , maïs 
.« qu’il ne fe mêloit pas de les diftribuer aux Hommes : que les aban- 
»» donnant à eux-mêmes il leur lailToit la liberté d’ufer des biens qui 
M étoient fon ouvrage , & de s’en procurer le plus qu’ils pouvoient j que 
»> par conféquent il étoit inutile de le craindre & de l’adorer : au lieu 
SJ que s’ils n’appaifoient pas le mauvais Efprit , que j’appellois le Diable , 
SJ il leur enleveroit tous ces biens que Dieu avoir donnés à la terre , & 
SJ leur enverroit la guerre , la famine & la pefte que pendant que Dieu 
s» jouilLoit de fon bonheur dans le Ciel , ce méchant Efprit étoit fans 
SJ ceflTe occupé de leurs affaires , qu’il les vif toit fouvent , & qu’il étoit 
« dans l’air , dans le tonnerre &c les tempêtes. 
JJ Je lui parlai enfuite de l’Idole qu’ils adoroient dans leur Quiocco- 
»» fan , Sc je l’afTurai que c’étoit un morceau de bois infenfible , fait par 
ïj la main des Hommes , qui ne pouvoir entendre , ni voir , ni parler , 
SJ incapable par conféquent de leur faire ni bien ni mal. Il parut etnbar- 
» raffé. Il héf ta. J’entendis quelques mots entrecoupés , tels que : ce font 
JJ nos Prêtres. ... ils nous difent. ... ils nous font croire. ... ce font nos 
SJ Prêtres. Alors il m’affura que fa confcience ne lui permettoit pas de m’en 
SJ dire davantage. 
L’application, que le Virginien apporta long-tems au même fujet,lui 
fit obferver que les Devins ont beaucoup de pouvoir fur ces Indiens ; 
qu’ils leur tiennent lieu de Prêtres *, qu’ils font leur Service religieux ôc 
leurs enchantemens dans une Langue générale , qu’il croit celle des Al- 
gonquins j qu’ils n’épargnent point les Sacrifices au mauvais Efprit ; qu’au 
commencement de chaque faifon , ils lui offrent les prémices des Fruits, des 
Oifeaux , du Bétail , du Poiffon , des Plantes , des Racines , & de tout ce qui 
peutcaufet quelque profit ou quelque plaifir. Ils renouvellent leurs offrandes, 
lorfqu’ils reviennent avec fuccès de la guerre , de la Chaffe & de la Pêche, 
Smith fait le récit d’un enchantement dont il fut témoin à Pamonky , 
pendant qu’il y étoit Prifonnier. A la pointe du jour , dit-il , on alluma 
un grand feu dans une Maifon longue , &C l’on y étendit des nattes , fur 
l’une defquelles on me fit affeoir. Alqrs mes Gardes ordinaires reçurent 
ordre de fortir. Je vis entrer aufïï-tôt un grand Homme , d’un air rude , 
dont le corps étoit peint de noir , &C qui avoir fur la tête paquet de 
peaux de Serpens & de Belettes , farcies de mouffe , dont les queues , 
attachées enfemble , formoient au-deffus une efpece de houpe , & donc 
ies corps , flottans fur fes épaules , lui cachoient prefqu’entierement le vi- 
fage. Une Couronne de plumes fourenoit cet ornement bizarre. Il avoic 
à la main une fomiette , qu’il fit retentir longtems en faifant mille pof- 
tures grotefques. Enfuite il commença fon invocation d’une voix forte , 
6c fe mit à tracer un cercle autour du feu, avec de la farine. Alors, trois 
autres Devins , peints de noir & de rouge , à l’exception de quelques par- 
ties des joues, qui l’étoient de blanc, vinrent fur la fcene avec diverfes 
gambades. Ils commencèrent tous à danfer autour de moi ; 6c bientôt il 
en parut trois autres , auffi difformes que les premiers , mais les yeux peints 
feulement de rouge , avec plufieurs traits blancs fur le vifage. Après une 
affez longue danfe , ils s’affirent tous vis-à-yis de moi , trois de chaque. 
