ES V O ï A G E S. L I V. Yt 
705) 
CE. 
M îi eft certain , dit l’Obfervateur , que d l’on mefure la hauteur parles Description 
trois Montagnes cui’on a d abord à franchir , il n’y a pas beaucoup à de la jMou- 
« rabattre des fix cens piés que Deliie lui donne dans fa Carte j & fans ritAN- 
» doute il n’a rifqué ce paradoxe que fur la foi du Baron de la Hontan 
» & du P. Hennepin : mais en arrivant au fommet de la troilieme Mon- 
» tagne , j’obfervai que dans l’efpace de trois lieues , qui me reftoient juf- 
« qu’à la chute d’eau , il faut plus defcendre que monter , &; c’eft à quoi 
î> ces deux Voiageurs n’avoient pas fait alfez d’attention. Comme on ne 
SJ peut s’approcher de la Cafcade que de ce côté , ni la voir que de pro- 
>j hl , il n’eft pas aifé d’en mefurer la hauteur avec les Inftrumens : on 
SJ i’a tenté , avec une longue corde attachée au bout d’une perche j Sc cette 
SJ méthode n’a lait trouver que cent quinze ou fix vingts piés de profondeur : 
SJ mais il n’eft pas pollible de s’alTurer fi la perche ne s’eft point arrêtée 
SJ fur quelque Rocher qui avançoit •, & quoiqu’on l’ait toujours retirée 
SJ mouillée , aufll-biea qu’un bout de la corde , on n’en peut rien con- 
sj dure , parceque l’eau , qui fe précipite de la Montagne , rejaillit fort 
SJ haut , avec beaucoup d’écume. Pour moi , qui l’ai confîderée de tous les 
JJ points , d’où la vue le permet , j’eftime qu’on ne fauroit lui donner 
SJ moins de cent quarante ou cinquante piés (10). 
Sa figure eft en fer de cheval , d’environ quatre cens pas de circonfé- 
rence. Au milieu , elle eft divifée en deux , par une Ile fort étroite , & 
d’un demi-quart de lieue de long j mais ces deux parties tardent peu à fe 
rejoindre. Celle, qu’on ne voit que de profil , aplufieurs pointes qui avan- 
cent y & celle , qu’on découvre en face , paroit fort unie. La Hontan y ajoure 
un torrent, qui vient de l’Oueft : peut-être n’étoit-ce que des eaux fau- 
vages , qui venoient fe décharger par quelque ravine , pendant la fonte 
des néges. On juge aifément qu’au-delTous de cette chute , la Riviere Le, 
relfent long - tems d’une fi violente fecoulLe : aufii n’eft - elle navigable 
que trois lieues après, & précifément devant le lieu où M. de Joncaire 
avoir fon Habitation. Elle ne devroit pas être moins impratiquable 
au - deffus , puifque le Fleuve y tombe perpendiculairement dans toute 
fa largeur; mais outre l’Ile , qui la divife en deux, plufieurs Ecueils ral- 
îentiftent beaucoup la rapidité du Courant ; il eft néanmoins ii fort , 
qu’on ne peut traverfer à l’Ile. On avoir dit à l’Obfervateur que les Poif- 
fons , qui s’y trouvoient engagés, tomboient morts dans la Riviere; mais 
il ne vit rien d’approchant. On l’avoit même affuré que les Oifeaux , qui 
volent par deffus , fe trouvoient quelquefois enveloppés dans le tourbillon, 
que la violence du Rapide forme en l’air : cependant il vit de petits Oi- 
ieaux voltiger affez bas , droit au-delfus de la chute. 
C’eft fur un Roc , que cette grande Nappe d’eau eft rfxue ; & deux rai- 
fons portent à croke qu’elle y a trouvé, ou creufé peut-être avec le tems, 
une Caverne de quelque profondeur. Premièrement , le bruit y eft fort 
fourd , &c femblable à celui d’un tonnerre éloigné. A peine fe fait-il en- 
tendre à la diftance de l’Habitation Françoife ; & ce qu’on y entend peut 
îi’être même que le bouillonnement caufé par les Rochers dont la Riviere 
eft remplie dans cette intervalle ; d’autant plus qu’au-delfus de la Cata- 
(io) Journal Hiftorique , pag. 133, 
