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le plus souvent à l’état 
le même cas, quoique 
Nous avons figuré une espèce fort singulière & acrostichum , offrant dans toutes ses parties 
une tendance spiraloïde extrêmement marquée. Nous l’avons reconnue comme espèce sous le 
nom spécifique de cochlecitum ; malheureusement elle est stérile; circonstance qui peut faire 
croire à une forme accidentelle; aucune acrostichée ne nous ayant jamais rien présenté de 
semblable, nous n’avons pas cru à une transformation, mais bien à une espèce, et nous l’avons 
jugée distincte; elle le serait d’ailleurs indépendamment de la particularité sur laquelle nous 
appelons l’attention des botanistes. La nervation des acrostichées étant exposée clans le tableau 
qui termine ce chapitre, nous n’aurons que peu de chose à en dire. Sur dix-huit genres que 
renferme ce groupe, il s’en trouve quatorze à nervilles réticulées, mais les quatre genres à 
nervation libre sont plus nombreux en espèces que les autres. Dans une section du genre 
polybotry a , les nervilles sont exsertes et se prolongent hors de la lame sous forme d’un long 
mucron roide. Dans quelques espèces cl 'acrostichum les nervilles n’atteignent pas la marge; elles 
se renflent à leur extrémité, qui devient ponctiforme et translucide. 
Le nombre des faisceaux vasculaires qui existent dans le pétiole et le rhizome, varie non- 
seulement de genre à genre, mais quelquefois encore d’espèce à espèce dans un même genre. 
Il semble généralement en rapport avec les dimensions de la plante et avec la plus ou moins 
grande quantité de divisions de la fronde. Il suit de là qu’il ne peut fournir que des caractères 
spécifiques. 
La géographie des acrostichées présente les particularités suivantes. Elles vivent surtout entre 
les tropiques, mais elles peuvent s’étendre bien au delà. Les îles Açores, par les 56° 57' de lati- 
tude nord , marquent la limite de ces plantes vers l’hémisphère boréal. AJ Acrostichum Lowei, 
Eée, Herb. ( hirtum, Sw.), qui croît sur les rochers de Terceira, ressemble beaucoup à VA. splen- 
clens de Bourbon, dont il est une forme plus petite, à' couleur plus terne. Si l’on suit cette 
latitude vers l’Est, on ne voit plus d’acrostichées, ni sur le continent africain, ni en Grèce, 
ni dans le Mongol. Il faut descendre vers l’équateur au-dessous du 50.° degré pour trouver dans 
le Népaul et les Florides quelques espèces éparses. Mais au fur et à mesure que l’on s’avance 
du 26. e degré de latitude nord vers l’équateur, et de l’équateur vers le tropique du Capricorne, 
le nombre de ces plantes, ainsi que celui des fougères, va s’accroissant. La Sénégambie et la 
Guinée, les îles de la mer des Indes, l’Indoustan , le pays des Birmans, les îles du grand Océan 
et de la Polynésie, le Mexique, les Antilles et l’Amérique tropicale ont fourni la plus grande 
partie des espèces connues. En quittant les tropiques pour gagner le pôle austral, les acrosti- 
chées diminuent graduellement. Déjà au cap de Bonne - Espérance et à la Nouvelle -Hollande 
elles sont peu nombreuses , mais elles ne s’arrêtent pas au 36. e degré , comme nous avons dit 
qu’elles s’arrêtaient en se dirigeant vers le pôle boréal, non -seulement on trouve des acrosti- 
chées à la Nouvelle -Hollande par 33° de latitude sud, mais encore à l’île de Van-Diemen par 
44°, aux Malouines par 52 et au détroit de Magellan par 54°. 
Il résulte de cet aperçu que la température agit bien moins sur la station des plantes qu’on 
ne le suppose communément, puisque des fougères qui ne vivent point vers le pôle arctique 
au delà des Açores , dont la température est égale à celle de l’Algérie , prospèrent vers le pôle sud 
jusqu’au détroit de Magellan dans des circonstances pareilles à celles ou elles se trouveraient, 
si elles vivaient à Edimbourg ou à Copenhague. H y a donc d’autres causes à invoquer. L’abon- 
dance des écailles qui protègent les jeunes pousses explique comment elles peuvent s’avancer 
vers le pôle austral, mais elle ne rend pas compte de cette particularité qui les fait s’arrêter 
à la hauteur de Terceira. 
L 'habitat des acrostichées est le même que celui des autres fougères; elles se plaisent sur les 
troncs et les rochers moussus dans les lieux ombragés. Les terrains chargés de débris végétaux 
en nourrissent un nombre considérable ; les plus belles et les plus vigoureuses habitent les 
forêts ou l’humus a une grande profondeur : toutes sont herbacées et terrestres , les chiy sodium 
seuls recherchent la fange des marais, ce sont les typha des régions oh elles vivent. Leurs 
dimensions parcourent une échelle considérable, dont le degré inférieur se trouve fixé par 
les proportions des rhipidopteris et des acrostichum piloselloides , qui s’élèvent à peine à 
4 centimètres, et le degré le plus élevé par celles des olfersia, des chry sodium et des grandes 
espèces Rheteronevron qui peuvent atteindre 2 et même 3 mètres. Les lomariopsis , dont les 
tiges sont raclicantes et qui grimpent sur les arbres comme des lianes, ont quelquefois une lon- 
gueur très -considérable. 
vivipare. Les genres nevrocalhs , lomariopsis et gymnopleris sont dans 
plus rarement. 
