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pétioles et la nervure médiane ou mésonèvre montrent des écailles pareilles à celles du rhizome 
ou seulement modifiées. Celles qui recouvrent les lames ont souvent des caractères différents. 
Nous connaissons des espèces qui ont jusqu’à trois et quatre sortes d’écaiîles : dans presque 
toutes, celles du rhizome et celles de la lame sont dissemblables. 
Quelles que soient les parties de la plante où se fixent ces organes accessoires et quelle que 
soit la forme qu’ils affectent, ils sont essentiellement caduques. Comme ils n’adhèrent que par 
une faible étendue de leur surface, et que leur nature est scarieuse, on conçoit qu’elles doivent 
se détacher avec la plus grande facilité ; de sorte qu’une espèce décrite par un auteur sous le 
nom de squamosum , pourrait fort bien être donnée par un autre sous celui de glahrum. C’est 
principalement lorsque se déroulent les frondes que tombent les écailles. Ces organes de pro- 
tection expliquent en partie comment les fougères peuvent vivre dans des climats où le froid 
est extrême, et nous avons remarqué quelles sont d’autant plus abondantes, que ces plantes 
s’élèvent davantage vers les pôles. G’est aussi ce qui explique comment il arrive que sous les 
tropiques elles se plaisent, surtout dans les hautes montagnes, lieux où la température est 
généralement fort basse. 
Les écailles appliquées sur les lames y sont fixées par un petit disque ordinairement coloré; 
le pourtour est libre de toute adhérence, de sorte quelles méritent l’épithète de basisolutées , 
donnée par les botanistes à certaines feuilles qui, comme celles des sedum, ne sont attachées 
à la tige que par une très-faible portion de leur surface basilaire. 
Les écailles des acrostichées , de même que celles de toutes les fougères , sont entièrement 
constituées par du tissu cellulaire sans aucune trace de vaisseaux. Le réseau en anastomose 
qu’elles forment, a ses mailles diversement dirigées; le plus ordinairement elles sont parallèles 
à l’axe longitudinal de l’écaille. Ce sont assez généralement des hexagones à pans droits ou 
sinueux, presque toujours de couleur de succin; Faire que forme chaque maille, est occupée 
par une membranule d’une prodigieuse ténuité, transparente et quelquefois très-finement plissée. 
Dans les genres anetium et cheilolepton les squames sont cancellaires , c’est-à-dire, que le 
réseau, formé de mailles robustes, laisse entre elles une aire vide et sans membranule inté- 
rieure apparente, ce qui au reste est une illusion d’optique; car elle existe, mais si mince, rela- 
tivement à l’épaisseur de la paroi à laquelle elle s’attache et si parfaitement transparente, qu’elle 
échappe à la vue. La forme lancéolée passant à l’ovoïde et à la linéaire , est presque universelle 
pour les squames. Souvent elles se prolongent en un long appendice sétiforme et prennent l’ap- 
parence d’un poil, mais la base, qui reste toujours élargie, fait reconnaître la nature écailleuse 
de ces sortes de dégénérescences. 
Les écailles se modifient lorsqu’elles se développent dans les frondes fertiles mêlées avec les 
sporanges; de sessiles qu’elles étaient, elles peuvent devenir pédicellées et se métamorphoser au 
point de paraître méconnaissables (voy. pl. L re , Acrosticlnnn Boryanum ). 
Autant la cuticule des phanérogames est disposée à donner naissance à des poils, autant 
celle des fougères, et notamment celle des acrostichées, semble propre à produire des écailles. 
Un grand nombre de lames en sont couvertes au point d’être entièrement cachées par elles. 
\1 Acrostichum FF ebbii, Bory, le Polybotryci apiifolia , J. Sm., et le Chrysodium danœœfo- 
liinn, F., sont villeux; à ces exceptions près, auxquelles il convient pourtant d’ajouter encore le 
nevro platyceros , dont nous ferons l’histoire, toutes les plantes qualifiées de ciliaris, crinitus, 
hirtus, pilosus, s et o sus , villosus , velleus , l’ont été mal à propos; ces épithètes ne doivent 
s’entendre ni de cils , ni de poils plus ou moins roides , ni de soies , ni de villosités ; mais 
uniquement d’écailles à forme linéaire, n’ayant aucun des caractères des poils véritables. Les 
écailles fournissent d’excellents caractères pour la détermination des espèces. 
Rien n’est plus rare que de trouver des glandes dans les acrostichées; cependant il en existe- 
d’évidentes dans Y A. gland ulosum de MM. Hooker et Greville, espèce dont nous avons fait 
une simple variété de VA. conforme. M. Kunze a cru découvrir une glandule à la base des 
écailles d’une espèce péruvienne, qu’il a nommée cidenolepis , afin de consacrer cette singula- 
rité. La base du pétiole de VA. viscosum ne doit la particularité qui la distingue qu’à la pré- 
sence d’un appareil glanduleux. 
Les acrostichées sont presque toujours diplotaxiques , c’est-à-dire, qu’elles ont des frondes 
fertiles et des frondes stériles séparées. Cette particularité est si universelle, que sur dix -huit 
genres que renferme le groupe, on en trouve quatorze qui sont dans ce cas; encore doit-on 
noter que sur les quatre genres dissidents il en est un, le genre anetium , qui appartient bien 
plus aux hémionitidées qu’aux acrostichées, et un autre, le genre nevroplatyceros , qui est 
