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mais seulement pour essayer de faire apprécier les bases qui ont servi et qui servent encore a 
ses successeurs dans l’établissement des genres. 
En phanérogamie , c’est la fleur qui, en se modifiant, fait le genre. Il était rationnel que 
l’on cherchât à procéder de même pour les fougères, plantes organisées comme les cotylédonées , 
quant aux organes de la nutrition; aussi s’adressa-t-on tout d’abord a 1 appareil qui, dans les 
fougères, remplace la fleur. On ne tarda pas à reconnaître qu’il ne pouvait être d’aucun secours 
efficace. 
Quoi qu’en aient dit certains auteurs, il n’y a point de sexes distincts dans les fougères. 
Les spores ou séminules sont contenues dans des especes de poches closes de toutes parts , et 
connues depuis longtemps sous le nom de capsules ou de sporanges ; celles-ci réunies constituent 
des groupes, de forme et de situation diverses, nommés tour à tour sores, glomérules et spo- 
rothèces. Leur nombre est si considérable, quil nest pas possible de les consideiei comme des 
organes ; mais bien comme un produit d organes. Le meme que la graine , ils sont le dei niei 
terme de la vie végétale. 
Nous avons comparé ailleurs les sporanges aux anthères, et, en effet, 1 analogie est manifeste. 
Il existe pour les unes et pour les autres une époque de dehiscence ou danthese, durant la- 
quelle les corps reproducteurs sont rejetes au dehors, accomplissant ainsi une sorte de dissé- 
mination dans un but analogue. L’anthere est symétrique et divisée en deux loges pai une 
sorte de cloison, nommée connectif. La sporange nest point dans ce cas, et sa cavité est unique. 
Si l’une varie dans la manière dont elle est fixee a son suppoit, dans le mode de dehiscence 
et dans la forme, l’autre, toujours attachée de la même manière et s’ouvrant d’après un même 
mode, n’est soumise qu’à de légères modifications, souvent à peine appréciables. 
L’identité de structure de la spore avec le grain de pollen nous semble aussi facile à établir 
que celle de la sporange avec l’anthère. H y a pour l’une et pour l’autre un double tégument 
protecteur et des granules accompagnées d’une matière oléagineuse ou visqueuse ; mais là ne s’ar- 
rête pas l’analogie, et si l’on veut adopter l’opinion de Schleiden, sur le rôle du pollen dans la 
formation de l’embryon des phanérogames , on verra la spore se comporter de même. Mise en 
contact avec le sol, elle se déchire et donne naissance à un boyau intestiniforme ou proto- 
embryon, qui reçoit ses premiers éléments de nutrition de la guttule oléagineuse intérieure , se 
changeant en matière émulsive par l’acte de la germination. 
L’identité dans les fonctions devait amener une grande analogie dans les formes, et c’est ce 
qui est arrivé pour les spores. Elles se présentent quelquefois arrondies, ellipsoïdes, trigones, 
réniformes, trièdres; mais la forme ovoïde revient trop souvent pour songer à s’en servir comme 
caractère générique. D’ailleurs, pressés sous leurs enveloppes à leur période d’accroissement, elles 
perdent leur figure native, et l’observateur ne peut qu’à grand’peine la retrouver au milieu 
des modifications qu’ elles éprouvent. Cependant il arrive que la forme , la couleur et la dimen- 
sion servent à confirmer les genres et à reconnaître l’espèce. Toutefois il faut user de ces ca- 
ractères avec réserve, et l’habitude seule peut leur donner une importance réelle. 
Avant d’aller plus loin, nous croyons devoir faire connaître l’organisation générale de la 
spore, afin de faciliter l’intelligence des diagnoses, que nous donnerons plus tard. Elle se compose 
d’une enveloppe extérieure et d’une sorte d’ovule; la première a reçu le nom d’episporium , 
et l’autre celui à’endosporium. On doit considérer l’enveloppe extérieure comme étant formée 
par la cellule mère , dans laquelle se développe l’endosporium , qui tantôt absorbe et tantôt 
laisse entier ce tégument protecteur. Dans le premier cas elle se présente nue, et dans le second 
indusiée ou épisporiée; cette enveloppe, quand elle accompagne la spore, modifie considéra- 
blement l’aspect sous lequel elle se présente. C’est elle qui paraît la border d’une membrane 
plus ou moins épaisse et quelquefois transparente , qui la couvre de rides , de stries et de pa- 
pilles. Les spores d’une même espèce de fougère peuvent se présenter avec ou sans épispo- 
riurn, suivant que la maturité est plus ou moins avancée, et alors l’aspect en est fort différent. 
Il faut donc constater soigneusement dans les diagnoses l’état sous lequel on a vu ces corps , afin 
de ne pas fournir des renseignements incertains ou incomplets. L’endosporium doit être considéré 
comme la partie essentielle de la spore, dont il est en quelque sorte l’amande, nous n’osons 
dire l’embryon ; car on ne doit pas voir en lui un dernier élément de l’ovule des fougères. Il 
renferme, comme le grain de pollen, une quantité innombrable de petits corps atomistiques, qui 
existent toujours, quoique souvent fort difficiles à voir. En apparence parfaitement isolés, rien 
n’est plus rare pourtant que de les observer à l’état d’isolement. 
Considérées dans les plantes d’une même tribu , les sporanges ne peuvent être d’aucune 
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