PREMIER MÉMOIRE. 
DES BASES ADOPTÉES DANS LA CLASSIFICATION DES FOUGÈRES, 
ET EN PARTICULIER DE LA NERVATION. 
I. STRUCTURE GÉNÉRALE DES FOUGÈRES. 
Toute fougère se compose d’une racine fibreuse avec ou sans souche (rhizome). Ce corps 
radiciforme rampe à la surface du sol , s’élève quelquefois en grimpant sur les troncs ou sur les 
rochers , et peut , s’accroissant de bas en haut , constituer une tige de dimension plus ou 
moins considérable ( connus ou stipe). Cette partie fondamentale passe de l’état de rhizome à 
la condition de tige par des nuances insensibles en conservant la même structure anatomique. 
Le système vasculaire se présente sous l’aspect de faisceaux ligneux anastomosés entre eux, de 
manière à former une sorte de réseau ; quelquefois ces faisceaux , considérablement aplatis , 
affectent l’apparence de lames longitudinales diversement contournées. Le nombre des faisceaux, 
ainsi que leur forme , fournissent des caractères qui servent dans plusieurs cas à confirmer les 
genres. 
Sur la partie antérieure du rhizome ou supérieure du stipe , apparaissent des bourgeons 
écailleux, d’ou les feuilles ou frondes tirent leur origine; celles-ci sont roulées en crosse sur 
elles -mêmes à leur naissance : les pinnules sur la nervure médiane, les pinnelles sur le rachis 
ou pétiole commun, et le rachis sur le rhizome ou sur le stipe. Les bourgeons sont unifrondés, 
mais les frondes qui les constituent peuvent être de deux sortes , stériles ou fertiles. Il ne serait 
pas entièrement juste de les dire monoïques ; cependant les fougères qui ont des frondes de 
deux espèces sont physiologiquement différentes de celles qui n’en ont que d’une seule; il paraîtrait 
convenable de les désigner sous une dénomination distincte, destinée à rappeler cette hétéro- 
phyllie : le nom de diplotaxides donné aux premières, et celui de monotaxides donné aux der- 
nières, nous paraîtraient convenables. 
Les fougères diplotaxides, c’est-à-dire celles dont les frondes sont soumises à une double loi 
de développement, se trouvent dans tous les climats, quoique bien moins fréquentes en Europe 
que sous les tropiques. Il n’existe en France qu’une seule polypodiacée qui ait ce caractère. On 
la trouve dans le genre lomarici, dont l’espèce européenne était connue de Linné sous le nom 
de Blechnum spicant. En Allemagne, le Strutliiopteris germanica , Willd. est diplotaxide. Com- 
parées aux frondes stériles , les frondes fertiles sont plus étroites et plus raides. Elles paraissent 
les dernières et se développent au centre de la tige, si c’est une souche ou un stipe, et à l’extré- 
mité du rhizome si c’est de ce support qu’elles proviennent. Elles se chargent de capsules avec 
profusion dans toute leur étendue (acrostichum , cevatopteris , polybotrya , chry sodium , da- 
næa). Dans certains genres les modifications sont profondes et la forme s’altère considérablement 
( onoclea, niphobolus , hymenostachys , rhipidopleris ) ; mais quel que soit le degré de changement 
auquel elles atteignent, la nervation reste la même; elle se simplifie seulement en raison de 
la réduction des dimensions. 
Les fougères monotaxides, c’est-à-dire, n’ayant qu’une seule sorte de frondes, sont les plus 
nombreuses. Quoique toutes puissent devenir fertiles, il n’arrive pas toujours que toutes le 
deviennent en effet. Les capsules naissent vers la partie supérieure de la fronde, qui tantôt reste 
la même ( poly podium , asplénium , aspidium, adiantum, etc.), et qui tantôt se modifie consi- 
dérablement et autant que pourraient le faire les fougères diplotaxides ( photinopteris , psyg- 
mium , hymenolepis) , seulement dans celles-ci l’action modificatrice s’exerce sur les frondes 
séparées, tandis que dans les autres elle opère uniquement sur les pinnules supérieures; cepen- 
dant et comme par exception, elle peut se manifester sur les pinnules moyennes ( Osmunda 
interrupta , Mich., Todea africana, Willd.). 
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