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stériles quelquefois différentes, de consistance variable, se couvrant rarement d’écailles, ordinai- 
rement glabres et flexibles. Le rhizome, d’ordinaire peu considérable, se charge d écaillés can- 
cellaires dans un assez grand nombre de genres : de longues fibrilles radicales tomenteuses les 
fixent sur les troncs d’arbres ou sur les rochers ; elles sont souvent hors de toute proportion 
avec la plante qui les produit. Nous n’en connaissons aucune qui soit radicante. 
Les sporotheces sont diversement situés, mais presque toujours marginaux. Le genre Di- 
blemma porte sur une même lame des sporotheces marginaux, linéaires, et des sporotheces 
arrondis, épars sur la fronde. Le genre Jenkinsia, qui a des frondes fertiles et stériles dis- 
semblables, présente souvent, les unes et les autres, à l’état prolifère. 
Les sporanges sont ovoïdes. L’anneau est communément épais et porte de \4 à 18 arti- 
culations. 
Mêlés avec les sporanges, et en nombre toujours considérable, se développent des sporan- 
giastres. Nous avons déjà parlé de ces corps curieux (Hist. des Acrostich., p. 22). On en trouve 
de deux sortes dans les vittariées : les uns ont la forme d’une coupe, d’un godet, d’un petit 
champignon, d’une petite massue, tantôt lisse et tantôt tondeuse, et s’élèvent sur un support 
semblable à ceux qui attachent les sporanges; les autres sont rubanés, plus ou moins tortillés, 
de même couleur, mais sans capitule; cependant, d’ordinaire, le sommet est dilaté. Quel est le 
rôle physiologique que remplissent ces corps? Nous ne pouvons leur en assigner aucun. Le 
capitule, quelle que soit sa forme, est ouvert au sommet, à l’exception de ceux qui ont la 
forme d’une massue. Quelques auteurs les disent remplis d’une matière grumeleuse, qui s’échappe 
au dehors, à leur période de complet développement. Nous ne nions pas qu’il ne se trouve 
dans ces réceptacles quelques granules atomistiques, mais nous ne savons pas si le fait est 
général et même s’il est réel. D’ailleurs, les filaments tortillés sans capitule, ayant exactement 
la même couleur que les autres, sont aplatis, et leur tissu ne renferme rien qui doive ou 
puisse s’en échapper. Nous persistons donc à voir en eux des sporanges arrêtées dans leur 
développement, et l’on peut constater que ces modifications sont plus ou moins profondes. 
Dans les diverses espèces du genre Tœnitis , les sporangiastres torulés semblent porter un 
anneau difforme, et l’une d’elles, le T. interrupta , en possède qui sont étranglés, d’espace en 
espace, par des articulations très-nettement exprimées. Dans la plupart des vittaria l’anneau 
ne peut plus être reconnu, et la sporange est modifiée à ce point de ne plus offrir aux yeux 
que d’étroites membranules, plissées et roulées en spirale sur elles -mêmes. 
Deux genres, le Lomagramme et le Dryrrioglossum , privés de sporangiastres, nourrissent, 
avec les sporanges, des écailles peltées ou lancéolées et même des poils étoilés. Beaucoup de 
genres de la famille des polypodiacées sont dans ce cas, notamment le Niphobolus , le Gonio- 
phlebium et le Pleopeltis des auteurs. 
Les spores sont toujours lisses, très-souvent trigones, réniformes et ovoïdes. Ceux qui affec- 
tent l’aspect d’un rein présentent à la base une dépression souvent linéaire, assez semblable 
au hile des graines de phaseolus, auxquelles ils ressemblent par la forme extérieure. Dans un 
grand nombre de genres ces organes sont évidemment triédriques. 
Quoique ces fougères s’avancent vers le pôle Sud jusqu’à la terre de Yan-Diemen, on ne les 
trouve pas dans l’hémisphère boréal, par delà le tropique du Cancer. L’Europe, l’Afrique et 
l’Asie boréales en sont totalement privées. 
Elles vivent attachées sur les arbres et sur les rochers, souvent pêle-mêle avec les mousses. 
Les vittaria qui ont une longueur considérable, relativement à leur largeur, pendent aux 
arbres comme de longues et étroites ficelles. 
Les rapports qui unissent les vittariées à ceux des autres groupes ou qui les unissent entre 
elles, sont assez nombreux. 
Les vittaria, à insertion mésophylléenne des sporanges, tendent vers le genre Schizoloma, 
et celui-ci a des rapports assez nombreux avec plusieurs genres du groupe des Lindsayées. Le 
Nevrodium a la nervation et la consistance de Y Hymenolepis , et le Drymoglossum n’est pas 
éloigné des Niphobolus. Toutefois, la physionomie de chacun de ces genres est distincte et ils 
sont tous suffisamment caractérisés. 
