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A questi quattro orizzonti <f ofioliti, che Ilo riconosciuti e 
studiati nei terreni precambriani dell 1 America del Nord, bisogna 
aggiungere un quinto, compreso nei terreni paleozoici e del quale 
non si conosce finora che un solo esempio. L eliolite in questione 
si trova a Siracusa nello Stato di New-York, intercalato nel gruppo 
d’Onondaga, nomo locale, mediante il quale si designa una serie 
di sedimenti verso l’alto del terreno siluriano. Questo gruppo si 
compone di marne rosse e verdi, con sai gemma, gesso e dolo- 
mie, racchiudendo qualche volta solfo cristallizzato, come pure 
ferro oligisto. Gli strati, avendo una debolissima inclinazione, 
riposano in stratificazione concordante sui calcari fossiliferi e 
non hanno punto i caratteri dei terreni cristallini precambriani , 
ma vi si rinvenne tra due letti di dolomia porosa uno strato di 
eliolite, che era un tempo esposto per una distanza di più metri. 
Questa località, già studiata e descritta dal defunto prof. Vannu- 
xcm, non è più accessibile da oltre 40 anni, ma io ho potuto averne 
dei campioni autentici, che non mancai di sottoporre ad esame. La 
roccia si componeva d’una pasta di vera serpentina di color pallido, 
contenente un poco di diallaggio e racchiudente dei frammenti di 
calcare grigiastro. Questo giacimento fa vedere che le condizioni 
favorevoli alla produzione delle ofioliti hanno durato lungo tempo, 
dopo il periodo della formazione dei gneiss, delle granuliti, delle 
anfiboliti e della maggior parte delle rocce composte di silicati, 
che caratterizzano i terreni eozoici. Infatti , come io feci vedere, 
r insolubilità relativa dei silicati magnesiaci determina la loro 
formazione e la loro deposizione per via umida in condizioni che 
haimo dovuto riprodursi spesso alla superficie elei globo, come 
d'altronde ne fanno testimonianza i giacimenti di sepioliti e «li 
materie consimili, che si trovano nei depositi sedimentari anche 
di formazione terziaria. 
Mi sembra che bisognerebbe ammettere che gli strati di ser- 
pentina, di steatite ed anche di rocce peridotiche non abbiano 
avuto un’origine molto diversa da quella delle sepioliti, e che tutte 
queste rocce derivino da sedimenti di silicati magnesiaci modi- 
ficati da processi diagenici. È però da osservare che i silicati ma- 
gnesiaci dei terreni terziari della Francia e della Spagna, che ho po- 
tuto visitare, conservano ancora i loro caratteri di sedimenti terrosi, 
e non sembrano avere finora subito alcun cambiamento molecolare. 
