Un fortissimo contrasto orografico si avverte tra la Valle di 
Chiavenna e le altre della Valtellina. Panni che questo contrasto 
si debba alla più distinta stratificazione che quivi assumono le 
formazioni gneissiche e granitoidi , le quali in alto si lasciarono 
erodere a guisa delle dolomie mesozoiche. 
Le serpentine si accompagnano da Chiavenna, ove questa roccia 
sostiene il Castello, fino alla croce di Piuro e formano mammelloni 
bellamente arrotondati dal ghiacciaio, fin quasi a 200 metri sul 
thalweg. Per essere state meno erodibili delle soprastanti rocce gra- 
nitoidi, esse formano un distinto terrazzo orografico. Osserverò 
elio Paflìoramento di scisti cristallini segnato lungo il thalweg 
sulla Carta svizzera è affatto erroneo; invece, a monte del grande 
talus di Piuro le rocce gneissiche si abbassano per poco, e perciò 
scompare per breve tratto il serpentino. Ma tosto ricompare ed 
oltre Piuro, precisamente sotto la villetta chiamata Sans-Soufi, 
raccolsi bellissimi campioni che furono esaminati dal sig. Cessa. 
Quanto sia grande la erodibilitìt delle rocce gneissiche rico- 
prenti il serpentino lo dimostra renorme scoscendimento di S. Ab- 
bondio, con quel campanile a strapiombo, che si erge dalle ma- 
cerie, ultimo avanzo di un paese sepolto. 
SulPaccennato terrazzo orografico, il quale e inciso da bella 
cascata, stanno i paeselli di Dosila e di Sarogno. 
Sopra Piuro, di fronte a Prosto, eravi una cava di pietra oliare , 
analoga a quella di M. Pirlo di Chiesa; ma da molti anni se ne 
sospese il lavoro in causa di grandi scoscendimenti quivi avvenuti. 
In complesso, la posizione e la struttura delle serpentine nel 
Cliiavennasco corrisponde precisameute alle condizioni, che ho ac- 
cennato per quelle delle valli di Posebiavo e di Malenco. 
