V-A SCO DE 
Gama. 
IJ? 8 . 
Danger de la 
Flotte à Monbaf» 
Elle part , Sc 
prend deux Sam- 
btiques. 
Elle arrive à 
Melinde. Situa- 
tion de cette Vil- 
le. 
30 HISTOIRE GENERALE 
d'entrer dans le Port , en lui oftrant la liberté de prendre tout ce qui feroû 
nécelEaire à fa Flotte. Gama les crut finceres. Il les combla de careifes , & les 
renvoya vers leur Roi , avec des remercimens Sc des préfens. Mais il les fit 
accompagner de quelques-uns de les gens , pour obferver la Ville & le ca- 
ractère des Habitans. Le Pvoi , fans affecter beaucoup de pompe , traita bien 
ce petit nombre de Portugais. Il donna ordre à quelques Mores de leur mon- 
trer la Ville. Dans cette promenade , iis virent piufieurs Criminels chargés de 
chaînes, qui n’avoient que la Ville pour prifon.On lesconduilît chez deux Mar- 
chands de l’Inde , qui étoient Chrétiens. Enfin le Pvoi leur laiffia la liberté de 
fe retirer , avec des elfais d’épices Sc de bled , après leur avoir recommandé 
de dire à leur Général qu’il pouvoit avoir à Mombalfa de l’or , de l’argent,, 
de l’ambre , & d’autres richelfes , dans la quantité qu’il lui plairoit , Sc à 
moindre prix que dans aucun autre lieu. 
Gama réfolut d’accepter l’offre des épices , Sc d’en charger effectivement fa 
Flotte à fon retour, s il ne trouvoit pas le marché plus favorable a Calecut. 
Le lendemain , il alloit entrer dans le Port avec la marée , lorfque fon Vaif- 
feau ayant heurté contre le fable , il prit le parti de mobilier l’ancre encore 
une fois. Les Mores qui étoient avec lui , ne comptant plus qu’il entrât ce 
jour là dans le Port , fe retirent dans leurs petites Barques. Au même inftant , 
les deux Pilotes qui avoient accompagné les Portugais depuis Mozambique , 
fauterent dans l’eau, Sc furent reçus par les Mores, fans que rien pût per- 
fuader à ceux-ci de les rendre , ni aux Pilotes- de revenir. Gama en conçut 
une jufte défiance des intentions du Roi , qui avoir appris en effet les hoftiLi- 
tés commifes à Mozambique , Sc qui avoir formé le deffein d’en tirer ven- 
geance. On mit à la torture deux Mores , qui étoient venus de cette Ville 
avec les Pilotes. Ils confelferent qu’ils avoient juré la ruine des Vaiffeaux Por- 
tugais , Sc que les Pilotes ne s’étoient échappés que par la crainte d’avoir été dé- 
couverts. Pendant la nuit fuivanre , les Sentinelles voyant remuer un cable, s’i- 
maginèrent que la caufe de ce mouvement venoit de quelque monftre marin , 
dont ces Mers font remplies ; mais en l’obfervant de plus près , ils découvrirent 
piufieurs Mores , qui étoient à la nage autour du Vaifleau- , Sc qui s’éfor- 
çoient de couper le cable , afin que le Vaifleau pût être pouffé fur le rivage. 
On en découvrit aufîi quelques-uns qui avoient eu la hardieffe de s’introduire 
dans un autre Bâtiment , Sc qui s’étoient cachés entre les agrets du grand mat , 
d’où ils fe précipitèrent dans l’eau lorfqu’ils fe crurent appereus. Leurs Bar- 
ques étoient à peu de diflance , avec d’autres Mores prêts à le recevoir. 
C’étoit affez pour faire connoître à Gama ce qu’il devoir attendre de cette 
perfide Nation. Il mit à la voile le 1 3 , & fept lieues plus loin il rencontra 
deux Sambufqties qu’il -pourfuivit. C’eft une efpece de petites Pinnaces fort en 
ufage dans ces Mers. Il en prit une , qui portoit dix-fept Mores, avec une affez 
grande quantité d’or & d’argent. Le même jour il arriva devant Melinde , à 1 S 
lieues de Mombaffa, Sc trois degrés de latitude méridionale. Ce Port eft ouvert 
comme un grand chemin ; mais le rivage eft défendu par une bordure de ro- 
chers qui font battus par les flots , ce qui ne permet pas que lesVaifîèaux en ap- 
prochent. LaViîle eft limée dans l’endroit le plus uni d’une Côte pierreufe 3 elle 
eft environnée de Palmiers Sc d’une infinité d’arbres qui portent d’excellens-, 
fruits, entre lefquels l’orange excelle par la groffeur Sc le goût. Le millet, le ris, 
la volaille Sc les beftiaux y font en abondance Sc à très-vil prix. Les Portugais 
