INTRODUCTION. xj 
La découverte de ce fécond partage , par les Efpagnols , devînt un éguil- 
lon pour les Anglois. Ils réfolurent d’en chercher un troifiéme par le Nord , 
après l’avoir déjà tenté inutilement , dans la vue d’accourcir le chemin de 
la moitié. Un Marchand de Londres , qui fe nommoit Home. , follicita 
la Cour, en 1 527 , de renouveller cette entreprife. Henry VIII. qui régnoit 
alors , avoit été découragé par le mauvais fuccès de Jean Cabota. On de- 
meura dans l’inaétion jufqu’en 1 5 5 1 , qu’il fe forma une Société à Londres 
fous le nom de Compagnie pour la découverte des Pays inconnus , dont le Chef 
fut Sebaftien Cabota , fils de Jean. Ce fut dans l’exécution de ce projet que 
les Anglois découvrirent la (a) Ruine , & qu’ils prirent porteflion d’une gran- 
de partie des Côtes de l’Amérique Septentrionale. Ils étoient fi remplis de 
leurs efpérances que pendant plus de quarante ans ils en firent leur feule oc- 
cupation. Cependant, après une infinité de tentatives aurtï dangereufes qu’inu- 
tiles , défefperant également de trouver un partage par le Nord-Eft , 3c par 
le Nord-Oueft , ils fe déterminèrent à faire ufage de celui que les Portugais 
avoient trouvé par le Cap de Bonne-Efpérance. Les premiers Vaiflfeaux qu’ils 
envoyèrent par cette voie , partirent en 1 5 9 1 -, 3c cette lenteur doit paroître 
étrange , lorfqu’ils étoient li bien informés des avantages qu’ils pouvoient 
efperer aux Indes Orientales , par les deux Voyages autour du monde , de 
Drake,en 1577 , & de Candish,en 1586, 3c par les Voyages des autres Na- 
tions. Mais la Compagnie des Indes Orientales , qui fe forma d’une Société de 
Marchands en x 600, répara tous ces délais ; 3c c’eft aufli de cette année qu’il faut 
datter proprement le commerce des Anglois , dans cette partie du Monde. 
Les Hollandois , qui avoient fait les mêmes tentatives pour découvrir un 
partage au Nord-Eft , 3c au Nord-Oueft , revinrent , comme les Anglois „ 
à la route des Indes par le Cap de Bonne-Efperance. Leur premier eflai fut 
en 1594. Mais dans peu d’années ils fe rendirent formidables fur les Mers 
de l’Orient , 3c leur pouvoir s’établit par degrés fur la ruine des Portugais , à 
qui ils enlevèrent une partie de leurs meilleurs Etablilfemens. 
Les François , les Suédois , & les Danois entreprirent aufli de périlleufes 
navigations , mais avec moins d’éclat &c de fuccès , parce qu’ils n’y employè- 
rent pas tant de Vaiffeaux, 3c qu’ils étoient alors moins formés aux exerci- 
ces de la Mer 3c du commerce. Ils ont trouvé néanmoins le moyen de fe faire 
des Etabliflemens confidérables aux Indes Occidentales , quoique fort infé- 
rieurs à ceux des Nations qui leur en ont donné l’exemple ; car on peut dire » 
fans craindre d’objeétion , que les Portugais , les Efpagnols , les Anglois Sc 
les Hollandois font beaucoup plus puiffans dans leurs Colonies , 3c dans les 
(a) Elle ne devoit pas être inconnue aux rions dont on a parlé pag. vij -, mais il sa*? 
Vénitiens , s’ils y avoient déjà eu les rela- git ici d’une découverte par la Navigation. 
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