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côté occidental, 8c pouffioitmême Ton Commerce au-delà du Détroit. Scylax 
obferve que les Carthaginois avoient plaideurs ports vers le Nord ; &c vrai-fenv- 
blablement ils en avoient auffi vers le Sud , puifque dans un voyage qu’ils firent 
autour de l’Afrique , Hannon , leur Amiral , bâtit plufieurs Villes 8c fonda des 
Colonies fur les côtes occidentales. Enfin cette Nation fe rendit odieufe à l’I- 
talie par fes invafions 8c fes pillages. Les Romains infinités armèrent pour 
leur défenfe , 8c s’étant rendus alfez forts pour détruire par degré les Carthagi- 
nois 8c les Grecs. , ils fe mirent en polfeffion du commerce 8c du pouvoir ma- 
ritime de ces deux Peuples. 
L’Empire Romain conferva cet avantage aufîi long-tems qu’il fe foûtint dans 
un feul corps ; mais il le perdit bientôt lorfqu’iL fe trouva divifé en deux parties. 
Les ravages des Gots, des Vandales & des autres Nations du Nord ruinèrent 
le commerce dans l’Empire d’Occident : 8c bientôt les Arabes, aufquels on a 
donné mal à propos le nom de Sarafins, ayant parcouru avec une vitelfe in- 
croyable la plus grande partie de l’Empire d’Orient , dont ils démembrèrent 
l’Egypte ce grand Canal de la communication avec les Indes; le commerce de- 
vint tout d’un coup li languilfant , qu’il s’anéantit enfin par degrés. 
Mais ces Arabes qui avoient marqué long-tems le meme mépris pour les ri- 
chelfes 8c pour le favoir, prirent infenfiblement ces deux goûts. Non feule- 
ment ils ouvrirent les Ports du Levant 8c de l’Egypte, avec tous les canaux qui 
avoient été fermés depuis plufieurs fiecles ; mais , ce qui leur produifit des avan- 
tages bien plus confidérables, ils portèrent leur commerce, de l’Arabie 8c delà 
Perfe dont ils étoient les maîtres , aux Indes 8c jufqu’à la Chine ; particulière- 
ment du Port de Siraf , à l’Oueft de Gomrun.. On ne fçauroit douter que cet 
ulage n’ait fubfifté pendant toute la durée de leur Empire ; d’autant plus qu’ils 
étendirent auffi leurs conquêtes 8c leurs établiffiemens dans l’Orient, au long des 
côtes &c des deux Prefqu’Iles de L’Inde -, 8c vers le Sud, au long du rivage occi- 
dental d’Afrique, jufqu’au-de-là de Sofala, c’eft-à-dire, au deffius du vingtième 
dégré de latitude méridionale. Cependant leurs vaifieaux n’étoient pas d’une 
excellente fabrique , puifqu’ils n’étoient conftruits que de fimples planches» 
liées enfemble avec des cordes , fans qu’il y entrât prefqu’un feul morceau de 
fer , & qu’ils n’étoient pas capables par çonféquent de refiler aux tempêtes , ni 
propres à faire voile en pleine mer. 
Quelqu’effet qu’ait pu produire pour le commerce la révolution de l’Empire 
des Arabes , qui fe divifa comme celui des Romains , en Oriental & en Occi- 
dental , fous les deux Califats d’Egypte & de Bagdad , environ trois cens ans 
après Mahomet ; loin de tomber entièrement , il fut pouffé vers les Indes orien- 
tales fous les divers Gouvernemens des Turcs , des Tartares 8cc. qui parurent 
fucceffivement après l’extinélion du Califat de Bagdad. Quoiqu’il ne fût pas 
