DES VOYAGES, Ciiap. IV. 59 
de foie , de diverfes couleurs. Le Samorin attendoit au fond de la fille, affis 
à quelque diftance de les Ccurtifms , qui étoient debout. Son teint étoit fort 
brun , fa taille grolfe , & fan âge alfez avancé. Il avoit l’air majeftueux. L’ef- 
pece de liege , ou l’eftrade fur laquelle il étoit affis , étoit couverte d’une étoffe 
de foie brochée d’or. Son habit étoit une robbe courte de calico , enrichie de 
branches & de rofes d’or battu. Les boutons étoient de greffes perles, & les bou- 
tonnières de trait d’or. Au-defious de l’eftomac, vers le milieu du corps, il portoit 
une piece de calico blanc , qui tomboit jufques fur fes genoux. Sur la tête , il 
avoit une efpece de Mitre , couverte de perles & de pierres précieufes. Ses oreil- 
les , & les doigts de fes pieds & de fes mains étoient auffi chargées de perles ou 
de diamans , comme fes bras & fes cuiffies , qu’il avoit nuds , letoient de bra- 
celets d’or. Il avoit près de lui , fur un guéridon d’or, un baffin du même mé- 
tal , d’où l’un de les Officiers lui fervoit du Betel, préparé avec l’Areka , 
petite pomme de la groffieur d’une noix. L’ufage de cette drogue eft fort com- 
mun aux Indes Orientales , & la vertu qu’on lui attribue , eft d’aboucir l’ha- 
leine , de nettoyer l’eftomac , & d’appaifer la foif. Le Samorin avoit près de lui 
un autre vafe d’or, dans lequel il crachoit , & une fontaine d’or, pour le la- 
ver la bouche après avoir pris le Betel. Tous les Affiftans fe couvraient la 
bouche de leur main gauche , de peur que leur haleine n’allât jufqu’au Roi , de- 
vant lequel c’étoit un crime auffi cl’éternuer ou de cracher. 
L’Amiral , à mefure qu’il approchoit du Samorin , fit trois révérences , en le- 
vant les mains fuivant l’ufage du Pays. Ce Prince jetta fur lui un regard gra- 
cieux, mais le falua fi légèrement qù a peine s’apperçut-on qu’il branlât la tê- 
te. Il lui fit ligne de s’avancer , & de s’aiieoir près de lui. Les autres Portugais 
étant entrés à la fuite de leur Chef, avec les mêmes révérences , il donna or- 
dre qu’ils s’affilient vis-à-vis de lui , & qu’on leur apportât de l’eau pour fe ra- 
fraîchir les mains, parce qu’il failoit alors très-chaud , quoiqu’on fut en Hy- 
ver. Il leur fit enfuite fervir des figues & des Jakas , paroiffant prendre plaifir 
à les voir manger. Ils demandèrent à boire de l’eau. On leur en apporta d ans 
une coupe d’or. Comme on leur avoit appris que les Malabares prenoient 
pour une indécence de toucher leur vafe de leurs levres en buvant , ils tâ- 
chèrent de le tenir éloigné de leur bouche i mais n’ayant point l’habitude de 
cet ufage , les uns ratifièrent beaucoup en recevant la liqueur à cette diftance , 
èc les autres en répandirent une partie fur leurs habits 5 ce qui fervit d’amufe- 
ment à toute la Cour. 
Enfin le Prince fit dire à Gama , par fon Interprète, qu’il pouvoir déclarer 
les motifs de fon voyage à fes Officiers , qui auraient loin de l’en informer. 
Mais l’Amiral lui fit entendre civilement qu’il ne pouvoir s’écarter avec hon- 
neur de l’ufage de l’Europe , où les Monarques Chrétiens prennent la peine d’é- 
couter eux-mêmes les Ambaftacleurs , en préfence d’un petit nombre de leurs 
plus fidèles Confeillers, Cette réponfe déplut fi peu , que le Samorin témoi- 
gna au contraire du goût pour la méthode de l’Europe. Il ordonna que l’Ami- 
ral , & Fernand Martine qui fervoit d’interprête, fufient conduits dans un 
autre appartement , fort femblable au premier ; & les ayant fuivis , accompa- 
gné de fon propre Interprète , du Chef desBramines , cle l’Officier qui lui fer- 
voit le betel , du Controlleur de faMaifon , il s’affit feul fur une eftrade. Là , 
parlant directement à l’Amiral , il lui demanda de quel Pays il venoit , & 
E iij 
Vasco de 
Gama. 
1498. 
figure , habil- 
lement , &c mag- 
nificence du Sa- 
morin. 
Ceremonies cfô 
l'Audience, 
L’Amirâl-vcDï 
s'expliquer im- 
médiatement 
avec le Sarnoda» 
