Va sco de 
G AM A. 
1498 . 
Démêlé pour 
les préfens. 
Demande du 
Samorin. 
lettres du Roi 
de Portugal. 
Le Samorin 
s'adoucit par des 
vues d’intérêt. 
Gamn retour- 
ne à fa Flotte. 
42 - HISTOIRE GENERALE 
dant trois heures ; & h ayant fait introduire à la fin , fans permettre qu’il fut 
accompagné d’un leul de fes gens , il lui dit d’un air irrité qu’il l’avoit attendu 
la veille pendant tout le jour. Gama , furpris de ce reproche , mais réfoiu de 
ne pas s’expliquer le premier fur la caule de fon retardement , tira Ton ex- 
eufe de la fatigue de Ion voyage. Alors le Samorin, comme impatient, lui 
demanda comment l’Ambafladeur d’un Monarque aufii riche & puiflant qu’il 
repréfentoit fon Maître avoit pu venir fans préfens , & quel fond il y avoir 
à faire fur une Ambafiade qui étoit deftituée d’une preuve fi néedfaire. 
L’Amiral répéta pour la défenfe ce qu il avoit dit au Ivutwal ; il ajouta que 
Sa Majefté pouvoir compter de recevoir un riche préfent du Roi de Portugal , 
s il étoit lui-même alfez heureux pour retourner à Lifbonne avec la nouvelle 
de fa découverte. » Votre Maître , lui dit le Samorin , vous a-t’il envoyé pour 
’■> découvrir des pierres ou des hommes 1 Si c’eft le dernier , pourquoi ne m’ap- 
35 portez-vous pas des préfens ? Mais je fçai , ajouta-t’il , que vous avez une 
» Sainte Mark d'or : qui vous empêche du moins de me la donner î « Gama, 
un peu embarralfé de cette demande , répondit , que l’Image dont on vou- 
loir parler n’étoit pas d’or , mais feulement de bois doré -, que , telle d’ail- 
leurs quelle étoit , elle l’avoir préfervé des dangers de la Mer , & qu’il lui 
étoit impoffible de s’en défaire. Le Samorin ne fit point de réponfe à cette ex- 
eufe. Il demanda où étoient les Lettres du Roi fie Portugal. Gama les lui fit voir 
auffi-tôt. L’une étoit en Portugais , 6c l’autre en Arabe. Mais fe défiant de la 
bonne foi des Mores , il demanda au Samorin , pour la Lettre Arabe , un 
Interprète Chrétien. On n’en trouva point. Il le réduifit à demander Bentay- 
bo , qui lui fut accordé. La Lettre , après avoir été un peu examinée par les 
Mores , fut lue à haute voix. Elle portoit que le Roi de Portugal ayant appris 
par divers témoignages , que le Samorin de Calecut , un fies plus puiiians 
Princes des Indes , étoit Chrétien , il avoit conçu aullî-rat le defir de faire 
avec lui un Traité d’alliance & de commerce , pour fe pourvoir d’épices dans 
Tes Ports; qu’en échange il enverroit à Calecut les Marchandées du Portu- 
gal , ou de l’or 6c de l’argent , fuivant le choix du Samorin ; & qu’il rernet- 
toit le telle aux foins de l’Amiral , fon Ambafladeur. 
Le Samorin avoit trop d’intérêt à favorifer le commerce pour ne pas pren- 
dre beaucoup de plaifir à cette lecture. Son vifage parut adouci. Il s’informa 
quelles étoient les marchandées qu’on pouvoir lui envoyer de Portugal. Ga- 
nta le latisfit par un long détail , auquel il ajouta , qu’ayant fur fa Fiotte des 
eéais de tous ces "biens, il étoit prêt à les faite apporter, & qu’il lailîeroit 
volontiers quatre ou cinq de les gens derrière lui jufqu’à fon retour. Le Sa- 
morin le difpenfa de iailfer des otages , & lui dit qu’il pourrait faire débar- 
quer fes marchanciiles , avec la liberté de les vendre à ion ( a ) avantage. Le 
Kutwai eut ordre de le reconduire à fon logement. 
Le lendemain , qui étoit le dernier jour de Mai , on lui envoya un cheval 
pour fe rendre à Padarane. Mais , quoique le cheval fût fort beau , Gama 
le voyant fans felle , fuivant l’iéage du Pays, demanda un Palanquin , 
qu’on lui accorda fans difficulté. Il fut accompagné de plufieurs Nayres , qui 
necefiferent pas de le traiter fort civilement. A peine fut-il parti que les Mo- 
(a) Fana change quelques eirconftances à ce récit , mais le fond du fieu eft le même. ^ 
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