Vasco de 
Gama. 
1498. 
Périls dont le 
Ciel delivre les 
Portugais. 
Ils qnittellt Cs- 
Iecut. 
îfles où la Hot- 
te s'engage. 
El l’adrou de 
Santa Maria. 
Bois de Canel- 
le. 
rencontre d’u- 
ne Flotte ludien- 
ae. 
48 HISTOIRE GENERALE 
retourner bien-tôt à Calecut , il ferait connoître au Roi que les Chrétiens n’é- 
toient pas des Brigands , comme le prétendoient les Mores , à la lollicitation 
defquels il avoit elfuyé tant d’outrages. 
§. I V. 
Retour de Gama en Portugal . 
L A Flotte Portugaife mit aulli-tôt à la voile 5 mais elle fut arrêtée par un 
calme , qui ne lui permit pas pendant deux jours de s’éloigner plus d’une 
lieue. Au premier vent qui fe ht fentir , les Portugais virent avancer vers eux G ù 
Tony s (a) , remplis de Soldats, que le Samorin envoyoitpour les attaquer. Leur 
artillerie , & la faveur du vent , qui recommençoit à fouffler , les délivra heu- 
reufement de ce nouveau péril , quoiqu’ils fuffent pourfuivis l’eipace d’une 
heure & demie. Tous leurs Hiftoriens reconnoiflent que ce fut pour eux une 
grâce du Ciel d’être arrivés à Calecut dans la faifon de l’Hyver , lorfque la 
Flotte du Samorin, qui étoit nombreufe, fe trouvoitdiiperfée dans les Ports. 
En Eté, celle de Gama n’auroit pas évité fa ruine. Mais le relTentiment de tant 
d’injures n’empêcha point les Portugais de penfer à ce qu’ils fe dévoient pour 
l’avenir. Gama , qui comptoir de revenir à Calecut , ne voulut pas bailler des 
impreiîions de haine dans le cœur du Samorin. Il ht écrire , par Bentaybo , une 
lettre en Arabe , qui contenoit l’apologie de fa conduite , & les raifons qui 
lui faifoient emmener quelques Malabares , fans avoir laide de Faéteur après 
lui , parce qu’il craignoit la malignité des Mores. Il joignoit à ces excules des 
otfres de fervice , & des alfurances que le Roi fon Maître , charmé de l’amitié 
d’un h grand Prince , enverrait , par fa première Flotte , une abondance de 
marchandifes , telles qu’on les délirait à Calecut ; en concluant que le com- 
merce du Portugal deviendrait tort avantageux à cette Ville. Il envoya la let- 
tre par un des Prifonniers Malabares. 
Continuant fa route au long des Côtes, il s’engagea deux ou trois jours après, 
avec fa Flotte , entre certaines Mes , d’où il lui vint pluheurs Pinnaces char- 
gées de poilfon d’autres vivres. Les Portugais traitèrent ces Inlulaires avec 
douceur. Ils leur donnèrent des chemifes & diverles lottes de commodités „ 
pour lesquelles ils obtinrent la liberté de planter une Croix avec les Armes de 
Portugal. Ils nommèrent ce lieu el Padrou de Santa Maria. Huit jours après , 
c’eft-â-dire , le 1 9 de Septembre , ils jetterent l’ancre près de lix petites Mes 
peu éloignées de la Côte , où ils trouvèrent de l’eau excellente. Les Habitans 
du Pays leur apportèrent des poules & du lait , avec une lotte de pâte , & leur 
firent connoître que ce Canton abondoit en canelle. Quelques Portugais , qui 
furent envoyés à la découverte , affurerent qu’ils avoient trouvé un bois entier 
de canelle fauvage. On ht defeendre aulli-tôt fur la Côte pluheurs hommes , 
pour couper de ce bois. L’Amiral ht obferver du lommet d’un mât s’il ne pa- 
roiflfoit point de Vaiffeau autour de lui. A peine le Matelot -fut-il dans- fon 
polie , qu’il apperçut huit gros Bâtimens qui s’avançoient à pleines voiles. Ils 
n’étbient plus éloignées que d’environ deux lieues. Gama prit le parti d’aller 
au-devant. Les Indiens , à cette vue , gagnèrent la terre , &c ie fauverent fur le 
rivage. Coello aborda un de leurs Vailfeaux, qu’il trouva chargé de cocos & 
(a) Efpece de Barques Indiennes. ' 
