Vasco de 
Gama. 
II. Voyage. 
1502. 
Tî prenil plu- 
sieurs Vaiiliaux 
Mores. 
P vite J’ lin riche 
VailTeuu d’Egyp- 
ce. 
1-iu tragique de 
ce Bâtiment Sc 
des Mores qui le 
îBQiiroieat.. 
HISTOIRE GENERALE 
la perte de fa liberté , s’il ne s’engageoit fur le champ à payer un tribut au Por- 
tugal. Le Monarque captif promit de donner tous les ans deux mille Miticaux 
d’or , & remit pour caution entre les mains des Portugais, un riche More , 
qu’il haïïToit mortellement , & dent il cherchoit l’occafion de fe défaire. En 
effet , aufli-tôt qu’il fut rentré dans fa Capitale , il refufa d’exécuter le Trai- 
té , moins pour conferver fon argent , que pour exciter l’Amiral à faire tuer 
fa caution : mais le More , apprenant l’infidélité de fon Maître , prit le par- 
ti de payer la fomme , pour obtenir la liberté. Etienne de Gama joignit ici 
la Flotte avec la troifiéme Efcadre. L’Amiral partit alors pour Melinde , à la 
tète de toutes fes forces 5 mais un vent impétueux le pouffa huit lieues au-delà 
de cette Ville, dans une Baye, où il trouva plufieurs Vailfeaux Mores, & 
quelques-uns de Calecut , dont il fe faifit. 
Il étoit attendu par un événement plus confidérable fur la Côte de l’Inde. 
En approchant de Mont-Deli , au Septentrion de Cananor , il rencontra un 
Bâtiment de la première groffeur, nommé U Meri , qui appartenoit au Sou- 
dan d’Egypte , chargé non-feulement de marchandifes précieufes , mais d’un 
grand nombre de Mores de la première diltinétion , qui allaient en pèleri- 
nage à la Mecque. Les Portugais s’en étant rendus Maîtres , après une vi- 
goureule réfiftance , l’Amiral y monta , & fe fit amener les principaux Mo- 
res , qu’il menaça de faire jetter fur le champ dans la Mer , s’ils ne produi- 
foient ce qu’ils avoient de plus précieux. Ils prétendirent que tous leurs ef- 
fets étoient reliés à Calecut : mais Dom Vafco en ayant fait prendre un , qui 
fut jetté dans les flots , pieds & mains liés , à la vue des autres ; cet exem- 
ple les rendit plus traitables. Ils préfenterent les tréfors qui étoient deftinés 
au Temple de leur Prophète. Tous les enfans (a) , furent tranfportés dans 
le Vailfeau de l’Amiral , éL le relie du butin fut abandonné aux Matelots 
Portugais. Enfuite Etienne Gama , par l’ordre de Dom Vafco, mit le feu 
au Bâtiment, Les Mores à cette vue , rompirent leurs liens , & la clôture qui 
les tenoit renfermés. L’eau qu’ils avoient dans le Vailfeau , leur fervit à étein- 
dre les flammes ; & lorfqu’Etienne de Gama voulut s’approcher pour les fai- 
re rentrer dans la foumiflion , ils le reçurent avec tant de réfolution que la 
nuit étant fort proche , il fut obligé d’abandonner fon entreprife. Dom Vaf- 
co fit veiller autour d’eux pendant l’obfcurité, pour empêcher , qu’à la fa- 
veur des ténèbres , ils ne pulfent gagner la terre , qui n’étoit pas éloignée. 
Toute la nuit ces Malheureux ne celferent pas d’invoquer le fecours de Ma- 
homet. Etienne de Gama , fut renvoyé le matin , pour exécuter fes premiers 
ordres. Il entra dans le Vailfeau •, il y mit le feu , en pouffant les Mores , 
que le defefpoir , portoit encoreàle défendre. La plupart, fe voyant preffés 
par les flammes , le précipitèrent dans l’eau , avec ce que la fureur leur avoir 
fait prendre pour armes , & fe défendirent , çn nageant , contre ceux qui 
les pourluivoient. Il y en eut même qui attaqueront les Chaloupes dans cette 
fituation , & qui y cauferent quelque défordre. Cependant ils furent tous tués 
ou noyés •, & les autres coulèrent bien-tôt à fond avec leur Vailfeau qu’ils n’a- 
(«) Ils étoient au nombre de vingt. Fana l’Eglife de Sainte Marie de Belem : ce qui! 
rapporte , que Dom Vafco fit vœu au Ciel de exécuta. C’étoit une cfpece d’amende qu’il crut 
les engager tous dans l’état écclélîafiiquc , & devoir à Dieu , parce qu’un Portugais s’étoir 
de fonder un revenu pour leur entretien dans fait Mahométan» 
