DES VOYAGES. Liv. II. 2 S 9 
Audi long-tems que les provifions durèrent , ils n’eurent point d’autre 
crainte que de tomber entre les mains des Portugais ; «Se l’efperance qu’ils 
avoient encore de retrouver leur Flotte les foutenoit contre les difficultés 
de leur ütuation. Mais après s’ètre avancés pendant pluheurs jours, tantôt fe 
fervant de leurs rames , tantôt le livrant au cours du vent , lorfqu’il ne pou- 
voit les éloigner de la Côte -, ils retombèrent dans le cruel embarras de man- 
quer de nourriture. Il fallut recommencer les délibérations fur un danger Ci 
preffant. Ils ne pouvoient efperer de trouver dans tous les Nègres du Pays 
des fecours qu’ils n’avoient dûs jufqu’alors qu'au hazard. D’ailleurs , qui les 
affuroit meme que les premiers qu’ils alloient rencontrer ne feroient pas leurs 
ennemis ? Les relations qu’on avoit eues avec les Sauvages n’avoient point 
encore fait connoître leur caraélere. On n’avoit jamais lié de commerce avec 
eux lans otages. L’intérêt avoit paru leur unique paillon ; «Se, fans marchan- 
difes pour adoucir leur férocité , on n’en pou voit attendre que de la barba-? 
rie. D’un autre côté, les Portugais n’étoient pas moins redoutables ; car, tom- 
ber entre leurs mains , c’étoit rencontrer d’impitoyables ennemis , qui ne 
manqueroient pas de traiter un li petit nombre d’Anglois comme une trou- 
pe de voleurs , & de les condamner au fupplice. S’y livrer volontairement , 
c’étoit courir les rifques d’une longue prifon , qui feroit accompagnée de tou- 
tes fortes d’indignités. Cependant , entre deux partis Ii terribles , Baker au- 
roit choili le dernier ; mais il relfoit encore l’incertitude de l’éloignement , 
dont il ne pouvoir juger que fur des fouvenirs mal allurés. 
A l’entrée de la nuit , ils apperçurent , fur le rivage , une lumière qui leur 
fit conclure que c’étoit un lieu de commerce. Ils ne purent rélifter à l’envie 
de s’en approcher. Cependant ils réfolurent d’attendre le jour pour le pro- 
curer d’autres éclairciuemens. Le matin , ils découvrirent , fur un roc , une 
mailon de Garde , fur laquelle ils crurent diftinguer une Croix. Cette vue 
les fit fré mir , parce qu’ils commencèrent à juger que ce ne pouvoir être qu’un 
établillément Portugais. En oblervant les environs , ils apperçurent un Châ- 
teau , qui augmenta beaucoup leurs allarmes. Mais il ne put leur relier au- 
cun doute à la vue de deux Portugais &c d’une enfeigne blanche avec la- 
quelle on leur failoit ligne de venir delcendre au rivage. Quoiqu’ils fe fufi- 
fent déterminés à chercher les Portugais , ils ne purent les voir li près d’eux 
fans éprouver de nouvelles craintes , 8c dans ce premier mouvement ils ne 
penferent qu’à s’éloigner ; mais aufti-tôt qu’ils commencèrent à fuir , on leur 
tira quelques coups de canon qui faillirent de les fubmerger. Ils fe virent 
contraints de retourner au rivage ; ce qui n’empêcha point qu’on ne conti- 
nuât de leur tirer plulieurs coups 5 aufquels ils n’échaperent que par un mi- 
racle du Ciel. 
Ils abordèrent dans un trouble qui ne leur permettoit pas de confiderer 
s’ils arrivoient parmi leurs ennemis. L’excès de leur infortune étoit leur meil- 
leur titre pour obtenir de la compaffion. Cependant , au rivage même , ils 
-furent reçus par une volée de pierres , que les Nègres firent voler fur la Cha- 
loupe , 8c qui bleflerent deux de leurs gens. Cette nouvelle infulte ne les 
auroit point empêchés de defcendre «S c de fe faire jour au travers des Nè- 
gres , s’ils n’avoient apperçu en même tems les Portugais qui fortoient ar- 
més du Château , 8c prêts à fondre fur eux. Dans le défefpoir de leur fitua- 
U ij 
Baker, 
i 5 <Q. 
Il les quirte pets- 
dam la nuit. 
Ses craintes de 
la parc «les Por- 
tugais. 
Il tombe daas 
un de leurs tu» 
bliflemcus. 
Traitement qu’il 
y reçoit. 
