DES VOYAGES. Liv. IL i.$? 
Hackluyt , qui nous a confervé une Piece fi curieufe , ne nous apprend pas 
d’ailleurs de quelle profelîion éroit le jeune Stephens. Mais il paroît par une 
autre Lettre , qui fera citée dans l’endroit qu’elle regarde , qu’il étoit Jéfuite , 
& qu’il palfa même le relie de fa vie au College de Goa. On trouve auffi 
qu’il avoit été élevé dans l’Univerlité d’Oxford , au New College. Pyrard de 
Li Val , qui étoit prifonnier à Goa en 1608 , allure que Stephens étoit alors 
RecFeur du College de Morgan , dans l’Ille de SalJ'et. 
Mais , lailTant tout ce qui n’appartient point au deffein de cet Ouvrage , 
j’entre dans la navigation de Stephens. Il oblejrve d’abord que la Flotte Por- 
tugal fe , où il fut reçu pour le rendre aux Indes Orientales, portoit un grand 
nombre de femmes Sc d’enfans , que la foibleffe du lexe ou de l’âge n’em- 
pêche point de fupporter la mer avec moins d’incommodité que les hom- 
mes. On partit de Lifbonne le 4 d’Avril 1579, au fon des trompettes & de 
l’artillerie , fuivant l’ufage qui s’obfervoit alors en Portugal. Le 1 o , on étoit à 
la vue de Porto Santo , proche de Madere , où l’on rencontra un V aideau 
Anglois , qui eut la hardielfe d’infulter la Flotte de quelques coups de canon , 
mais en ulant de toutes fes voiles pour s’échapper aulîi-tôt. Il ne laida point 
d’effuyer , dans fa retraite , une bordée de l’Amiral Portugais , qui parut 
l’avoir incommodé beaucoup •, & Stephens , plein d’amour pour fa Patrie , 
fut fort affligé de voir un fi beau Bâtiment expolé à périr , par la folie de 
ceux qui le commandoient. 
La Flotte Portugaife ayant été retenue pendant quatre jours aux Canaries 
par les vents contraires , Stephens eut le rems d’admirer -le Pic de Tene- 
rife. Le tems continua d’être îi mauvais qu’on vit peu d’apparence de pou- 
voir doubler cette année le Cap de Bonne-efperance 3 ce qui n’empêcha point 
qu’on ne remît à la voile le 14 de Mai , &c que pallant entre les Ides du Cap 
Verd & les Côtes d’Afrique , on ne s’efforçât d’arriver du moins à la Côte 
de Guinée. On eut beaucoup à fouffrir dans ce palTage , foit par la chaleur, 
foit par des alternatives continuelles de calme & d’orage. Quelquefois la 
Flotte étoit plufieurs jours fans le moindre mouvement , expofée dans cet 
intervalle aux plus violentes ardeurs du Soleil , qui augmentoient encore par 
l’immobilité de l’air Sc de l’eau. Quelquefois des vents imprévus , s’empa- 
rant tout-d’un-coup des voiles , caufoient lur chaque bord des défordres que 
les plus habiles Matelots ne pouvoient prévenir» Le plus fouvent , au long 
de ces Côtes , l’air eft épais & nubileux , troublé par le tonnerre , & par des 
pluies li mal faines , que il l’eau tombe Sc s’arrête un moment fur les vian- 
des , elle y produit aulîi-tôt des vers. Stephens obferva fouvent dans ces Mers 
un corps qui nage fur l’eau, & qui a quelque relfemblance avec une crête de 
coq, mais dont la couleur eft beaucoup plus belle. Les Portugais l’appellent Vaif- 
feau de Guinée. Elle eft foutenue par une forte d’aîles , qui refflemblent à 
celles des Poilfons , & fans doute quelle en eft une efpece 3 mais on prétend 
quelle eft h venimeufe qu’il y a du péril à la toucher. 
On n’employa pas moins de trente jours à traverfer l’efpace qui eft entte 
le cinquième degré de latitude & l’Equateur , .qu’on eut enfin le bonheur 
de pafler le 30 de Juin. Enfuite les calmes devinrent fi fréquens jufqu’au Cap , 
qu’ils cauferent de l’étonnement aux Matelots les plus expérimentés. Depuis 
ia Ligne , les VaifteauX ne peuvent fuivre ordinairement la plus courte voie 
Tome I . N11 
SxiPHENS. 
1 579 - 
Stephens étoit 
Jefuite. 
Son départ fur 
une Flotte l’ortu. 
gaife. 
La Flotte eft in- 
fultée par uu Ail- 
glois. 
Souffrances dans'- 
le voyage. 
Obfervaticm c«- 
ricule. 
Difficulté Je ta 
navigation. 
