Stethens. 
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pour aller au Cap. Ils font obligés de porter au Sud , le plus qu’il eft poffi— 
ble , par les raiions qui font connues 8c qui n’appartiennent point à cet Ou- 
vrage. Mais à la fin le vent fervit lï bien la Flotte Portugaife , qu’il lui fit 
vaincre une partie des difficultés ordinaires , 8c gagner le Cap prelque direc- 
tement. Stephens fait ici quelques réflexions fur la difficulté de naviguer 
de l’Eft à l’Oueft , ou de l’Queft à l’Eft , parce qu’il n’y a pas de point fixe 
au Ciel qui puiffe diriger un Vaiffeau. Pour fuppléer à ce défaut, les Na- 
vigateurs font attention aux moindres lignes qui paroiffent dans l’air ou fur 
mer -, 8c moitié par leur propre expérience , en calculant l’efpace que leur 
Vaiffeau parcourt avec chaque vent , moitié avec le fecours des Livres 8c des- 
Journaux d’autrui, ils jugent dans quelle longitude ils fe trouvent ^ car ils. 
} ^ 01 ’’ lc h m ^ thoc,e font toujours fiirs de la latitude. Mais la meilleure méthode , fuivant l’opi- 
nion de Stephens , efl de remarquer les variations de l’aiguille aimantée. A 
Saint-Michel , qui eft une clés Azores , dans la même latitude que Lifbonne 
elle fe tourne direétement au Nord. Enfuite elle variefi fort à l’Eft, qu’en- 
tre cette Iffe & le Cap la différence eft de trois ou quatre points. Au Cap 
das Agulïas , un peu au-delà du Cap de Bonne-Efperance , elle retourne au 
Nord -, 8c vers i’Eft du même lieu , elle varie encore à l’Oueft , comme elle 
a fait auparavant. 
Prodigieux nom- Pour ce qui regarde les lignes , Stephens obferve que plus on approche 
les” cô reTd.’Aûi! des Côtes d’Afrique , plus on trouve d’efpeces d’oifeaux fingulieres. A trente 
< l! ,e * Lieues de la Côte , 8c , fuivant fon calcul , à deux cens milles des Iftes les 
plus proches , on commence à voir , à la fuite des Vaiffeaux , plus de trois 
mille fortes de- volatiles , dont quelques-uns ont les ailes fi larges qu’au rap- 
port des Matelots elles n’ont pas moins de fept pieds. Tous ces animaux font 
li gras qu’on ne peut s’imaginer qu’ils manquent de nourriture. Les Portu- 
gais les diftinguent par differens noms , qui expriment quelqu’une de leurs pro- 
priétés. Par exemple , ils appellent les uns Manche de velours , parce que la 
fuperficie de leur plumage reifemble au velours , 8c qu’en volant leurs ailes 
paroiffent pliées comme nous plions le coude. Cet oifeau caufe toujours d’au- 
tant plus de joie aux gens de mer , qu’il eft le dernier qui fe faff'e voir à ceux qui . 
Différentes' ef- approchent du Cap. Dans tous les lieux calmes , proche de la Ligne , Ste- 
phens obferva des poilfons , que les Portugais appellent Tuherones , longs de 
fix pieds , 8c fi voraces , que non-feulement ils avallent tout ce qu’on leur 
préfente , mais que s’ils voyent quelque aliment fufpendu au Vaiffeau ils 
s’élancent pour le dévorer. Ils ont toujours , comme en cortège , plufieurs 
petits poilfons autour d’eux , dont trois ou quatre nagent devant , 8c les au- 
tres à leurs côtés. Il y en a d’autres qui s’attachent à leur corps même , 8c qui 
paroiffent fe nourrir des fuperffuités qui croiffent deffus. Les Matelots pré- 
tendent qu’ils y entrent auffi , 8c qu’ils trouvent à fe repaître jufques dans les 
entrailles du monftre. On le tue avec de grands crocs , mais plus fouvent par 
une efpece de vengeance , que par goût pour fa chair , quoiqu’elle ne foit pas 
défagréable. Les Portugais prétendent qu’il ne fe trouve que fous la Zone Tor- 
ride. Les poilfons volants ne paroiffent pas moins des monftres à ceux qui les 
voyent pour la première fois. Il eft fi étrange d’appercevoir tout-d’un-coup 
des efpeces de harangs , qui fortent de l’eau avec des aîles , & qui traverfent 
l’air dans un certain efpace , qu’on a peine à ne les pas prendre pour de vé- 
