Davis. 
1 599 - 
Ils prennent le 
parti de retour - 
net en Europe. 
I 600. 
Accident qui 
leur arrive. 
Les Indiens les 
a voient empoi- 
fttnnés. 
Les Hollandois 
relâchent à Sain- 
es Hélène. 
373 HISTOIRE GENERALE 
précieufes avec toutes fortes de provisions , de que le Roi haïlToit mortelle- 
ment les Portugais. Les Indiens ajoûterent qu’au mois de Janvier , il pafloit 
par Pille de Céylan plus de cent Vaifleaux chargés d’épices, d’étoffes de de 
porcelaine de la Chine , de toiles , de pierres précieufes de d’autres richeffes. 
Le Fort animé par de fi belles efperances , n’épargna rien pour gagner cette 
Ifle fortunée ; mais il fut arrêté par les vents contraires : de n’ayant point de 
panchant à taire le métier de Pyrate , il réfolut de retourner en Europe. Après 
avoir gardé pendant leize jours le Vaifleau de Négapatan , il fe fit payer par 
le Capitaine une forte rançon pour fon Bâtiment & pour le refteae la car- 
gaifon qu’il lui iaifloit -, ce qui n’empêcha point que les Matelots , fans dif- 
cipline , de fans refpeét pour fes ordres , ne pillaffent enfuite tout ce qui 
reftoit d’argent de de marchandifes aux Indiens. Le Fort avoit retenu douze 
Plafonniers de divers Pays , qu'il fe propofoit de conduire en Europe , dans 
le detfein d’en tirer de nouvelles lumières fur le commerce. Ils aflurerent 
Davis qui commençoit à parler leur Langue, que leur Vailfeauportoit un grand 
nombre de pierres précieufes , de qu’elles avoient été cachées fous le bois de 
la charpente. Mais il étoit alors trop tard pour profiter de cet avis. 
La Flotte eut toujours le vent favorable en repaffant les Mers de l’Inde & 
d’Afrique. Cependant une fi belle navigation fut troublée par un accident 
plus terrible que la tempête. Le 1 de Mars, les alimensqui avoient été pré- 
parés pour les Officiers de pour la plus grande partie de l’Equipage , fe trou- 
vèrent empoilonnés. Un Matelot qui en avoit goûté par hazard , fut infeélé 
fi fubitement , qu’il mourut fans pouvoir être fauvé par aucun fecours. La do- 
fe du poifon devoir être extrêmement forte, puifque le Chirurgien du Vaif- 
feau en tira une cuillerée d’un feul poiiîon qui avoit été mis à part pour les 
principaux Officiers. Davis obferve que cette perfidie eft familière aux In- 
diens , de les Hiftoriens Portugais ont fait plufieurs fois la même remarque. 
Cependant la fource du crime demeura inconnue j de parmi plufieurs Pri- 
fonniers qui étoient à bord , le foupçon ne put tomber fur perfonne. Un Ma- 
telot Hollandois ayant accufé fans preuve deux Indiens de Pegu, qu'il avoit 
vû s’entretenir fouvent à l’écart , ces Malheureux s’en plaignirent avec tant 
de larmes , que le Capitaine fe crut obligé pour leur confolation de décla- 
rer qu’il les croyoit innocens. Cette jufHfication ne leur parut pas fuffifante. 
Us demandèrent que leur accufateur fût puni -, de ne trouvant pas le Capi- 
taine difpofé à les écouter , leurs menaces firent craindre qu’ils ne fiiffent 
capables de fe vanger par leurs propres mains. On ne les avoit pas trai- 
tés jufqu’alors en Efclaves , de n’étant que cinq ou fix fur chaque Vaiffeau , 
ils y avoient vécu fi librement , que dans le commerce continuel qu’ils avoient 
avec l’équipage , la plupart fe faifoient déjà fort bien entendre. Mais le Fort 
appréhendant quelque tranfport furieux de la part des deux accufés , prit le 
parti de leur faire lier les mains, fans leur ôter la liberté de fe promener 
dans le Vaiffeau. La rage qu’ils conçurent de cette ignominie les porta tous 
deux à fe précipiter dans les Rots. 
On arriva le 1 1 de Mars vers le Cap de Ronne-Efperance , où l’on effiiya 
une furieufe tempête , qui fut la première dans un fi long voyage. Cepen- 
dant , le 1 h, on doubla heureulement le Cap, de le 1 3 d’Avril on mouilla 
dans l’Ifle de Sainte Helene. Les rochers de les montagnes que cette Ifle pré- 
fente 
