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rte voyoit aucune voye pour l 'éviter. Cependant , après deux jours d’inquié- 
tude , pendant lefquels la Pinace alloit en fondant fans celle, à la tète de^ 
quatre Vaiffeaux , on trouva une fortie vers le Nord , fur fix braffes d'eau > 
à G degrés 3 minutes. Lancafter fe crut fi heureux d’être délivré de ce péril, 
qu’il fit éclater la joye par une fête publique. 
La navigation hit lente, & les vents fort variables jufqu’au 9 de Mai , 
qu’on eut à quatre heures après midi la vue des Ifies Nicobar. On porta droit 
au Nord du Canal , où l’on mouilla dès le même jour. Mais le vent ayant 
changé au Sud-Oueft , on fut forcé de lever l’ancre , & de gagner le côté 
du Sud , 011 l’on le mit à couvert fous une petite Ille , qui eft contre le riva- 
ge. On trouva, dans ce lieu, moins de rafraîchiftemens qu’on ne s’en étoit 
promis. Cependant les Inlulaires s’approchèrent de la Flotte dans de longs 
Canots , dont chacun pouvoit contenir plus de vingt hommes. Ils apportè- 
rent des gommes , qu’ils vendirent aux Anglois pour de l’ambre car tous 
ces Peuples du Levant ne cherchent qu’à tromper. Ils avoient auiîi des pou- 
les & des noix de cocos •, mais ils les firent fi cher qu’on en prit fort peu. 
Commeon ne le croyoit plus fort éloignés du terme , l’inquietude étoit médio- 
cre pour les provihons. L’Amiral ne penfa qu’à réparer un peu les Vaiffeaux, 
éc qu’à dilpofer ion artillerie à tout événement. 
Après y avoir employé dix jours , il partit le 10 de Mai , pour faire voile 
droit à Sumatra. Mais la force des courans & le vent Sud-Sud-Oueft lui 
préparoient de nouveaux obftacles. Pendant que tout l’art de fes Matelots 
s’employoit à les vaincre, un de fes Vaiifeaux courut le dernier danger, par 
deux voyes d’eau qui s’y firent fubitement. Il fe vit forcé de relâcher dans 
l’Ille Sombrero , à dix ou douze lieues au Nord de Nicobar. En mouil- 
lant fur la Côte, qui eft parfemée de rochers, il perdit une de fes an- 
cres. Cependant il fut confolé de toutes ces difgraces par les fecours qu’il 
tira des Flabitans de l’Ille. Ils font fi doux & fi timides, qu’ils furent quel- 
que tenus fans ofer prendre confiance aux fignes qu’on leur fit pour les raf- 
furer. Mais lorlque cette première crainte fut dilîïpée , ils ne refuferent au- 
cun fervice à la Flotte. Ils font nuds, à l’exception d’une piece de toile qui 
leur fert de ceinture , & de laquelle il fe détache une autre piece qui leur 
paflfe entre les jambes. Leur couleur eft fort noire mais ils la relevent par 
aiverfes peintures dont ils ont le vifage bigarré. L’Amiral n’ayant pas fait 
difficulté de pénétrer dans leur Me , avec une bonne efcorte , vit quelques*- 
uns de leurs Prêtres, qui étoient couverts d’habits, mais li ferrés far leur 
corps qu’ils y paroilfoient coufus. Ils avoient deux cornes fur la tète, le vi- 
fage peint de verd & de jaune , & , par derrière , une queue qui pendait 
jufqu’à terre •, ce qui les rendoit fort femblables à nos images du Diable. L’Me 
eft remplie d’arbres , qui par leur hauteur & leurs autres proportions , pour- 
roient fervir de mâts aux plus grands Vailleaux. Les Anglois découvrirent 
fur le fable du rivage une petite plante , qui croît aftez pour devenir un ar- 
bre , mais qui fe retire dans la terre lorfqu’on y touche , & qui s’y enfonce 
allez pour n’en être arrachée qu’avec effort. Lorfqu’on l’en a tirée , on trou- 
ve avec admiration que fa racine eft un ver , qui diminue à mefure que la 
plante s’élève , & qui prend par degrés la confiftence du bois. L’Auteur ajou- 
te que cette transformation eft un des plus étranges phémomenes qu’il ait 
Tome /. C c c 
Lancaster. 
1602.. 
On fc rafraî- 
chit aux llles Ni- 
cobar. 
Ifle <ic Sombre- 
ro , S c les Habi- 
tans. 
AfFreufe figure 
de leurs Prêtres. 
Plante fingulié- 
re. 
