Middleton, 
I So8. 
Tl les engage à 
•Te rendre dans fa 
sCajpirale. 
•Le Contre Maî- 
tre Anglois s’y 
tend le premier. 
Horrible fpec- 
-tacle dont il elt 
frappé. 
Erat de 1’Ifle de 
U tu toc. 
5 1 i HISTOIRE GENERALE 
fon Ifle. îl répondit qu’il avoit des perles, de l’écaille de tortue , &du drap 
de Tes propres manufa élûtes , qui étoit apparemment de cotton ; mais que 
n étant venu dans cette partie de Ton Ifle que pour y chercher cle Famufement, 
& ne s’étant point attendu à rencontrer des étrangers , il n’avoit aucune de 
ces marchandifes avec lui ; que cependant lî le Capitaine vouloit s’avancer 
jufqua fa Ville Capitale , qui n’étoit éloignée que d’un jour & une nuit , il 
lui feroit voir de grands amas de perles &c d’autres richefles. Il lui offrit un 
Pilote pour le conduire par les plus Cires voies dans un lieu qui lui étoit in- 
connu. 
Cette offre méritoit l’attention du Capitaine Sc des Faéleurs. Après avoir 
confideré qu’un voyage fl court ne les détournoit pas de leurs vîtes , & que 
la fortune leur iaffroit peut-être l’occafion de s’enrichir , ils firent préfent au 
Roi d’un moufquer , d’une épée & d’une belle pièce d’étoffe , en lui promet- 
tant de le laiffer conduire par le Pilote qu’il leur promettoit. Dans le regret 
qu’il reffentit de n’avoir rien à leur offrir pour s’acquiter de leur préfent , il 
le défit de la robbe qu’il força Middleton d’accepter ; & s’étant revêtu de 
celle d’un Officier de la fuite , il rentra dans fa Caricole avec des civilités 
que les Anglois admirèrent dans un Monarque Indien. Vers le foir il envoya 
une Barque pour leur fervir de guide jufqu’à Button , avec un préfent de 
quelques poules 8c d’un chevreau pour le Capitaine. L’ancre fut levé à l’en- 
trée de la nuit , pour fuivre la Barque. Mais un calme qui furvint , & la ma- 
rée que les Anglois avoient contre eux, les empêchant de tourner à l’Oueft, 
ils s’arrêtèrent encore jufqu’au lendemain. Cependant la Barque Indienne 
étoit retournée au Port avec le Contre-Maître du Vaiffeau , qui n’avoit pas 
balancé à s’y mettre. Il revint le jour fuivant , lur les dix heures , chargé de 
poules 8c de cocos. Son récit augmenta la curiofité de Middleton , quoiqu’il 
fut mêlé de peintures tragiques. Il avoit trouvé le Roi dans la débauche , 
avec les Nobles de fa Cour -, ce qui n’avoit point empêché ce Prince de les re- 
cevoir fort agréablement. Mais il n’avoit pu voir fans effroi l’ornement de 
la grande lalle du Palais. C’étoient les têtes des Ennemis que le Roi avoit 
tués de fa propre main dans laderniere guerre. Elles étoient encore fi fraîches , 
qu’on voyoit , au deffous , les traces du fangqui en avoit dégoûté. Ce fpectacle 
avoit fait tant d’impreflîon fur le Contre-Maître , que refilant de palier la 
nuit avec le Roi, il avoit mieux aimé retourner au Port &c pafier la nuit 
dans fa Caricole qui l’avoit apportée. Le matin il demanda inftamment d e- 
tre reconduit à bord. Comme le vent n’avoit pas ceffé d’être foible dans les 
Détroits , Middleton , fans donner dans les frayeurs du Contre-Maître , prit 
le parti de faire précéder le Vaiffeau par la Chaloupe qui le conduifoit à for- 
ce de rames. Cet expédient le fit avancer fi vîte , qu’il jetta l’ancre vers mi- 
di à la vtTe de Button. Cette Ville , comme la plupart de celles des Indes 
avoit autant de jardins que de maifons î ce qui lui aonnoit en apparence une 
fort grande étendue; mais le nombre des Habitans y répondoit fi peu, que 
de l’aveu même du Roi , il ne furpaffoit pas douze ou treize cens perfonnes. 
Cependant l’Ifle étoit allez peuplée , par la multitude cle Villages 8c de Ha- 
meaux qui étoient répandus dans toutes fes parties , fans compter les Gardes 
ou les Troupes ordinaires du Roi, qui étoient logées enfemble à un quart de 
lieue de Button , Sc qui depuis la derniere guerre montoient au nombre de 
trois mille. 
