ARCHITECTURE DES NIDS. 
53 
comme le busard saint-martin, viennent plus tard. 
Les émoucheurs du genre des hirondelles, et sur- 
tout des sternes, nichent également très-tard. 
Un certain nombre d’espèces font deux ou trois 
pontes au lieu d’une ; de la sorte leurs petits ne 
s’unissent que progressivement à la masse des éli- 
minateurs. 
On voit aussi que les pontes d’une même espèce, 
au lieu de se produire le même jour ou à peu près, 
s’échelonnent pendant une certaine période de 
temps. La période où ces pontes sont le plus abon- 
dantes, varie elle-même, avance ou retarde selon les 
nécessités de l’élimination. De ces faits je puis citer 
quelques exemples remarquables. 
J’ai déjà dressé trois inventaires de la héronnière 
d’Ecury, et j’ai trouvé : 
Petits 
Œufs 
Total 
mai 1865. . . 
203 
289 
492 
1868... 
301 
187 
488 
1872.. . 
472 
97 
569 
Pourquoi cette précocité des pontes en 1872? Les 
trois premiers mois de cette année ont été relative- 
ment chauds, la végétation s'est développée de très- 
bonne heure et les cultivateurs ont récolté beau- 
coup de fourrages. Les insectes et les petits animaux 
se sont également multipliés plus tôt qu’à l’ordinaire. 
Cette précocité des pontes d’oiseaux en 1872, je l’ai 
constatée non-seulement à la héronnière d’Ecury, 
mais chez beaucoup d’autres espèces, par exemple 
dans celle de la chouette hulotte, de la mésange à 
longue queue, du merle, etc. 
La reproduction des oiseaux a été, cette année-là, 
