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ARCHITECTURE DES NIDS. 
était accroché, et tous constatent qu’il était gelé, 
comme ceux dont je parlais tout à l’heure et qui 
avaient été trouvés dans la plaine. 
Il est vrai, cependant, que je n’ai pas ouvert les 
estomacs de ces oiseaux et que je ne sais pas si la 
faim n’aurait pas contribué à les faire mourir. 
Si des oiseaux de la force du corbeau, de la pie, 
des bruants jaunes, peuvent être gelés, les oiseaux 
qui apparaissent dans nos pays seulement l’été, et 
surtout leurs petits, sont à plus forte raison exposés 
à souffrir du froid. Aussi, les gelées tardives sont- 
elles mortelles pour beaucoup d’entre eux. Pour 
justifier ce que j’avance, j’aurais beaucoup de faits 
à citer. Je me contente de raconter une histoire qui, 
à elle seule, est assez concluante et qui pour la 
science est d’un grand intérêt. 
C’était le 3 juin 1871. En entendant, à mon lever, 
les lamentations des vignerons et en jetant un coup 
d’œil sur le jardin, je compris que nous avions de 
la glace. Cela n’était que trop vrai, mon thermo- 
mètre était descendu à un degré et demi au-dessous 
de zéro. Pendant la nuit du 3 au 4 il y eut encore 
un degré. Les 4 et 5, le temps fut brumeux et froid; 
une gelée aussi tardive et aussi forte avait dû pro- 
duire bien des perturbations. J’en gémis comme 
tout le monde ; mais je voulus au moins les mettre 
à profit pour mes études. Le 3, dès le matin, je pris 
une échelle et j’allai visiter trois nids d’hirondelles 
rustiques, qui étaient sous mon hangar. Les quinze 
petits que j y avais vus la veille étaient morts. Je 
les ouvris et je constatai que les estomacs étaient 
remplis de nourriture ; donc ces oiseaux étaient 
morts de froid. 
