ARCHITECTURE DES NIDS. 
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de toutes les autres espèces d’animaux ? On saisit 
aisément la raison pour laquelle le principe de la 
reproduction des mammifères devait être ici mo- 
difié dans ses applications. 
Supposons, en effet, une perdrix obligée de loger 
dans son corps les vingt petits d’une couvée; une 
perdrix, du poids de trois cent trente grammes, a 
quatre cent soixante-dix centimètres cubes. Vingt 
petits, au sortir de la coquille, forment un cube de 
trois cent quarante centimètres et pèsent au mi- 
nimum deux cent trente-cinq grammes. 
Une hirondelle rustique, du poids de vingt 
grammes, a un cube de vingt centimètres; ses cinq 
jeunes présentent, au sortir de la coquille, un cube 
de quinze centimètres, et ont au minimum un 
poids de neuf grammes cinquante centigrammes. 
Le chasseur sait avec quelle vitesse la perdrix le 
fuit, quand il l’épouvante ou quand elle est pour- 
suivie par un oiseau de proie. 
L’hirondelle rustique fait généralement deux 
mille mètres à la minute. Elle peut plus que 
doubler cette vitesse. Une mère prise au nid, et 
lâchée à huit mille huit cent quatre-vingt-deux 
mètres, l’a regagné en deux minutes. 
Un roitelet est sans cesse en mouvement depuis 
la pointe du jour jusqu’à la nuit. L’autruche 
échappe à l’Arabe monté sur son cheval. 
Tous ces faits, qui prouvent la nécessité de la 
ponte, sont d’ailleurs bien en rapport avec ce que 
nous avons dit de l’oiseau, de son rôle de régu- 
lateur dans les forces de l’élimination, des dé- 
placements continuels, rapides et souvent très-longs 
qu’il est obligé de faire dans les airs à tire d’ailes 
