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ARCHITECTURE DES NIDS. 
Son bec et ses pattes surtout sont comme les 
pointes d’un compas, en les éloignant ou en les 
rapprochant, il trouve facilement le demi-diamètre 
ou le rayon de la coupe du nid à toutes les hau- 
teurs. Cela lui est d’autant plus facile que le bec est 
également l’aiguille, la pince, qui dirige et place 
les matériaux, et il se trouve que chaque oiseau a 
un compas proportionné à ses besoins ; celui du 
troglodyte n’a que huit.centimètres de grande ou- 
verture, tandis que celui du héron en a quatre- 
vingt-onze. La courbe de la poitrine donne les me- 
sures de l’évasement du nid. 
Mais comment l’oiseau fait-il pour trouver 1 éloi- 
gnement nécessaire du bas de ses pieds, qui pivo- 
tent au centre de la circonférence de sa construction, 
jusqu’à la hauteur des parois, et par conséquent 
du bec qui en arrête les bords ? Comment arrive-t- 
il ainsi à déterminer, d J après les besoins de son 
espèce, le cube intérieur du nid ? 
Là surtout, l’oiseau nous apparaît dans son rôle 
de machine. En beaucoup de circonstances, il aies 
allures d’un être libre, capable d’agir à sa guise et 
de progresser. Là, plus qu’ailleurs, il nousfaitvoir 
qu’il n’est toujours qu’une belle, intelligente et 
bienfaisante machine, et qu’il faut réserver notre 
plus grande reconnaissance pour Dieu, qui l’a créée. 
En effet, point de progrès dans le constructeur et 
dans la construction. La perfection relative est at- 
teinte au premier jour. L’oiseau fonctionne encore 
aujourd’hui comme à l’origine du monde, après 
d’innombrables changements dans les habitations 
des hommes. L’oiseau trouve instinctivement, sans 
instrument, sans calcul, pour la cuvette de son nid, 
