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ARCHITECTURE DES NIDS. 
qu’il en faudrait beaucoup pour faire plusieurs 
repas (1). 
(1) Exrait du journal L’Union Médicale, n° 38, jeudi 29 mars 1860. 
- Des nids de salangane, par M. l’abbé Le Noir. 
Arrivons aux nids de salangane. La salangane est une hirondelle qui 
fréquente les rivages de la mer. 11 s’en trouve avec assez d’abondance 
dans les îles de l’Océanie, à Java, aux îles Célèbes, aux Moluques, etc., 
et aussi le long des côtes chinoises. Or , la volonté de ne rien 
perdre de ce qui peut se manger est allée chez les Chinois jusqu’à 
leur inspirer l’idée bizarre de se faire un potage avec le nid de cet 
oiseau. C’est un potage de luxe ; on en jugera par le prix qu’il coûte ; 
et même on lui attribue, dans toute 1 la Chine, des vertus aphrodi- 
siaques ; la volupté morte essaie, dans la société riche, de se ressusciter 
avec cet aliment ; elle se trompe, et cette croyance est un préjugé ; le 
consommé aux nids de salangane n’a d’autre mérite que de contenir 
environ 9 pour 100 d’azote, et par conséquent d’être assez nourrissant 
et fortifiant. 
On a débité des erreurs sur cet étrange produit alimentaire : on a dit 
que l’hirondelle le faisait d’un mastic qu’elle composait avec de la 
semence de baleine recueillie par elle dans l’écume des mers. On a dit 
qu’elle le construisait de frai de poisson malaxé dans son bec avec sa 
salive. On a dit qu’elle tirait cette matière gélatineuse d’une espèce 
d’algue ou lichen qu’elle allait butiner sur les rochers pendant le reflux. 
La vérité est que le nid de salangane, dans toute sa partie comes- 
tible, est un produit animal immédiat d’une espèce propre ; c’est un 
mucus que l’oiseau a la propriété de sécréter dans son bec, au temps 
de la reproduction, avec une telle abondance qu’il en peut construire 
son nid tout entier. M. Payen a donné à cette substance le nom 
de cubilose du mot cnbile , parce qu’elle est produite par l’hirondelle 
pour lui servir à faire le lit sur lequel elle élèvera ses petits. En étu- 
diant avec soin la structure intérieure de cette demi-sphère blanche 
collée au rocher, on la trouve composée de petits filaments adhérant 
les uns aux autres, et l’on est porté à conclure que l’hirondelle la file, 
en quelque sorte, avec son bec, comme le ver à soie file son cocon. 
Il résulte de cette particularité qu’après que le nid, qui est très-dur, est 
dissous dans l’eau et est devenu potage , une partie reste encore 
visible sous la forme d’un vermicelle très-fin, tandis que le reste est 
fondu comme une gelée et a donné au bouillon la couleur brun-clair 
d’un fort consommé de bœuf. 
La salangane construit d’abord une enveloppe extérieure avec de 
petites racines jaunes semblables à celles de ces millets qui croissent 
dans les sables des bords de la mer ; puis elle fait le nid proprement 
dit avec son mucus, et, à en juger par ces échantillons et d’autres que 
j’ai vus, il me semble qu’elle s’arrache toujours de ces plumes pour 
en garnir l’intérieur, afin que ses œufs et ses petits reposent sur un 
lit plus chaud et plus moelleux. Ces oiseaux, comme nos hirondelles, 
