ARCHITECTURE DES NIDS. 
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obstacles insurmontables ne s’opposent pas à leur 
installation , les sternes viennent chaque année, 
dans la région du Der, fournir un contingent nou- 
veau de puissants éliminateurs. 
A Giffaumont, aux Machelignots (Marne) et dans 
les villages voisins, il y a chaque année des fièvres 
paludéennes auxquelles n’échappent pas toujours 
les plus anciens habitants ; quant aux nouveaux 
arrivants, ils sont souvent obligés d’abandonner le 
pays. Les diptères y sont si nombreux qu’ils s’y 
voient sous forme de nuages. Pendant les chaleurs 
orageuses de l’été, on est obligé, dans les maisons 
les plus rapprochées des étangs, de brûler des 
herbages et des feuilles pour produire beaucoup 
de fumée et éloigner ainsi des milliers de mouches 
et de moucherons. Le bétail, les chevaux et les 
hommes sont sans cesse harcelés et ne peuvent 
souvent rester dans les champs. On comprend donc 
que les sternes soient venues prêter leur concours 
pour la destruction de ces ennemis aussi acharnés 
qu’innombrables et insaisissables. 
Pour cette guerre, elles sont aux palmipèdes, aux 
échassiers et aux passereaux, tels que les rousse- 
rolles, les phragmites et les bergeronnettes, ce 
qu’est la cavalerie à l’infanterie. Elles croisent sans 
cesse et tombent à l’improviste sur les rassemble- 
ments. Par leurs cris perçants elles épouvantent et 
font lever les insectes qui cherchent à se cacher. 
Partout on assiste à des mêlées, à des poursuites et 
à des hécatombes. Ce qui nous a le plus étonnés, 
c’est une charge exécutée par un groupe de mous- 
tacs. Parties de la queue d’un étang, elles sont 
passées comme un ouragan au-dessus de nos têtes, 
