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ARCHITECTURE DES NIDS. 
l’ordre de nos passereaux, la femelle du coucou est 
polygame, qu’elle ne construit pas de nid, qu’elle 
ne couve pas ses œufs et qu’elle n’élève pas ses 
petits. 
Assurément, ce ne sont pas là des titres au res- 
pect et à la bienveillance ; mais, après un plus com- 
plet examen , on voit que cette espèce n’est pas 
moins utile et profitable à l'homme que la plupart 
des autres. 
Le coucou est le plus puissant éclionilleur de nos 
forets. Il a la propriété de rejeter par le bec, sous 
forme de pelottes, les poils de chenilles dont il se 
nourrit. Il avale en effet celles qui sont velues, 
aussi bien que celles qui ont la peau lisse, et même 
celles pour lesquelles les autres oiseaux éprouvent 
le plus de répugnance. Un coucou, que j’avais à la 
maison, mangeait des chenilles processionnaires. 
La clirysorée, la disparate, la limée, ne tardent pas 
à disparaître des cantons forestiers où cet oiseau 
s’est établi (1). 
Comme la partie aqueuse des chenilles n’est 
guère nourrissante, et que le coucou est plus gros 
que la grive-draine et pèse 125 grammes, il en 
mange considérablement. Aussi j’ai trouvé, dans 
un coucou qu’on a tué le 7 mai 1872 , à 10 
heures du matin, les restes et les tètes de 210 
chenilles. D’après le calcul d’Homeyer rapporté 
par Brehm (2), dans un bois de pins de dix hec- 
tares, des coucous ont mangé par jour 192.000 
chenilles de l’espèce nommée liparis monaclia 
(1) Millet, inspecteur des forêts, Constitutionnel , 29 juin 1869. 
(2) La Vie des Oiseaux illustrée, t. II, p. 175. 
