ARCHITECTURE DES NIDS. 
209 
dans deux nids, l’un de merle, l’autre de grive, il y 
avait huit petits, à peine âgés de quelques jours ; 
on est convenu qu’on les prendra dans la huitaine; 
pour les avoir tous aujourd’hui et, dès la pointe du 
jour, il a été les dénicher; ils sont à moitié étran- 
glés dans ses poches, on ne peut distinguer les 
merles des grives, parce qu’ils n’ont pas encore de 
plumes. 
Ce malheureux vagabond, livré dès le bas âge 
aux instincts de la sauvagerie, nous le reverrons 
plus tard sur les bancs de la police correctionnelle 
ou de la cour d’assises, s’il ne se trouve personne 
pour lui tendre une main charitable, lui donner 
une culture chrétienne et, avec elle, l’intelligence 
du vrai et du bien. 
Nous voici à l’Ascension. Les dénicheurs savent 
qu’à cette époque, il y a beai_Dup de nids, des 
jeunes grands comme père et mère, et pendant que 
les cloches sonnent, et que les populations accou- 
rent dans les églises, pour y chercher la lumière, 
la force et les plus grandes effusions du cœur, ils 
parcourent les forêts. En voici trois, ils sont éche- 
lonnés de cinquante mètres en cinquante mètres, 
et ils marchent parallèlement comme pour une 
battue, aucun nid ne leur échappe ; ils sont tous 
visités sans exception, les petits sont pris et par- 
tagés, quelquefois un chien les accompagne et les 
aide ; il jappe et avertit si un garde approche ; il 
cherche à terre, et lui aussi il trouve des nids ; il 
est surveillé par les dénicheurs, parce que, s il le 
peut, il avale les petits, avant que 1 on soit arrivé. 
Les trous de pic sont élargis jusqu’à ce que le bras 
puisse passer; comme ce travail fait perdre du 
14 
