CARACTERE , 
MœURSjüSA- 
GES , &C. DES 
Indiens de 
x’Amerique 
Septentr. 
Feftia militaire. 
Pfojpeffes des 
Guerriers, 
Second Feftin, 
& difcours du 
Chef d' Armée. 
A quoi les Guer- 
riers s’engagent. 
Engagement du 
Chef. 
4* . HISTOIRE GÉNÉRALE 
vre de fa plus belle robbe. Dans cetre parure , il chante , d’une voix four- 3 
de , fa chanfon de mort. Enfuite , fes Soldats , c’eft-à-dire , ceux qui fe 
font offerts pour l'accompagner , car on ne contraint perfonne , entonnent 
aufli l’un après l’autre , leur chanfon de guerre. Chacun a celle de fa Fa- 
mille , qu’il n’eft pas permis aux autres de chanter. 
Après ces préliminaires , qui fe paflent quelquefois dans milieu écarté 
le Chef va communiquer l'on projet au Confeil , ôc l’on en délibéré» 
Lorfque l’entreprife eft approuvée , il fait un Feftin , dont le principal , ôc 
fouvent l’unique mets , eft un Chien. Quelques-uns prétendent qu’avant 
que de mettre cet Animal dans la chaudière , on l’offre au Dieu de la guer- 
re. Cette Fête dure, ou plutôt fe réitéré plufîeurs jours. Mais quoique toute 
la Nation en paroifîe uniquement occupée chaque Famille prend des 
mefures , pour s’affûter quelque part aux Prifonniers. On fait des préfens 
au Chef , qui s’engage par fa parole , ôc qui donne même des gages. Au 
défaut des Prifonniers , on demande des chevelures ; ôc cette faveur s’ob- 
tient plus facilement : chez les Iroquois , lorfqu’une Expédition militaire 
eft rél’olue , on met fur le feu la Chaudière de guerre ; ôc leurs Alliés 
font avertis d’y apporter quelque chofe , pour faire connaître qu’ils approu- 
vent l’entreprife , & qu’ils y veulent contribuer. Tous les Particuliers qui 
s’enrôlent donnent au Chef un morceau de bois , avec leur marque ; ôc 
celui qui retirerait fa parole après cet engagement , ferait déshonoré fans 
retour. 
Le corps Militaire n’eft pas plutôt formé , qu’un nouveau Feftin fucce- 
de. Toute la Bourgade y eft invitée ; ôc le Chef, avant qu’on touche à rien, 
parle dans ces termes : » Mes Freres , je fais que je ne fuis pas encore un 
« Homme. Cependant vous n’ignorez pas que j’ai vu quelquefois l’Enne- 
jj mi d’aftez près. Nous avons été tués : les os de tels & tels font encore 
jj découverts , Ôc crient contre nous. Il faut les fatisfaire. C’étoient des 
>j Hommes : comment avons-nous pu les oublier , ôc demeurer 11 long- 
»j tems tranquilles fur nos nattes ? Enfin , l’Efprit qui s’intéreffe à ma gloire 
« m’infpire de les vanger. JeunefTe , prenez courage , rafraichiffez vos 
si cheveux , peignez-vous le vifage , rempliftez vos Carquois. Faifons re- 
» tentir nos Bois de chants Guerriers : defennuïons nos Morts. Apprenons- 
jj leur qu’ils feront vangés. 
Après les applaudiflemens , que ce difcours ne manque point d’exciter, 
le Chef s’avance au milieu de l’Affemblée , fon Cafte-tête à la main , ôc 
chante. Tous fes Soldats lui répondent enchantant, & jurent de vaincre 
ou de périr. Leurs Chanfons ôc leur ferment font accompagnés de geftes 
fort expreflifs ; mais il ne leur échappe rien qui marque la moindre dé- 
pendance. Tout fe réduit à promettre beaucoup d’union ôc de courage» 
D’ailleurs , l’engagement qu’ils prennent avec le Chef l’aftujettit lui-meme 
à plufîeurs devoirs. Chaque fois par exemple , que dans les danfes pu- 
bliques un Sauvage , frappant de fa Hache le poteau qu’on drefte exprès au 
milieu du cercle , rappelle à l’Affemblée fes plus belles aélions , le Chef 
eft obligé de lui faire quelque préfent. Les chants font fuivis de danfes» 
Quelquefois , ce n’eft qu’une marche fiere , mais cadencée : plus fouvent , 
ce font des njouvemens allez vifs , ôc des figures qui repréfentent les opé- 
ration » 
