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première décharge -, 8c fans laiffer à l’Ennemi le rems de fe reconnoî- 
tre , elle fond fur lui le Cafle-tète à la main. Depuis qu’aux CalTe-rê- MœvS, uTa- 
tes de bois ces Barbares ont fubftitüé de petites haches , auxquelles ils don- GES ? DES 
nent le même nom, les mêlées font plus fanglantes. Après le combat, on Indiens de 
leve les chevelures des Morts 8c des Mourans -, & l’on ne penfe à faire des L Amérique 
P nfonniers , que lorfqu ’011 voit l’Ennemi en pleine fuite,, fans aucune SrI>TENTK - 
marque de. réfiftance. i>i l’on s’apperçoit qu’il fe rallie , ou qu’il fe cou- combats, 
vre de quelque retranchement on fe retire , fuppofé du moins qu’il foit 
encore tems ; car , dans le doute, on prend la réfolution de le pouffer , 
8c ces renouvellemens de combat coûtent quelquefois beaucoup de fang. 
Toutes les Relations nous font une effraïante peinture d’un Camp forcé. 
La férocité barbare des Vainqueurs, 8c le défefpoir des Vaincus, qui fa- 
vent à quel traitement ils doivent s’attendre s’ils tombent entre les mains 
de leurs Ennemis ,. font faire aux uns 8c aux autres des efforts dont le feul 
récit fait frémir. Aufli-tôt que la victoire eft certaine , les Vainqueurs 
commencent par fe défaire de ceux qu’ils auroient trop de peine à garder , 
8c ne cherchent plus qu’à laffer les autres pour faire des Prifonniers. 
En général j on nous repréfente ces Peuples naturellement intrépides. Valeur des Sais- 
8c capables , malgré leur férocité brutale , de conferver beaucoup de fang- vases ‘ 
froid dans l’aétion même. Cependant ils ne fe mêlent 8c ne combattent en 
plein champ , que lorfqii’ils ne peuvent l’éviter. On en donne pour rai- 
ion , qu’ils ne regardent point comme une viétoire , celle qui eft teinte 
du fang des Vainqueurs , 8c que la principale gloire du Chef confifte à 
ramener fes Soldats fans bleffures 8c fans diminution. Le P. Lafitau ra- 
conte que fi deux Ennemis , qui fe font connus , fe rencontrent dans un 
combat, il fe fait entr’eux des Dialogues affez femblables à ceux des Hé- Leurs Dialogues 
ros d’Homere. Il feroic difficile de fuppofer un entretien de cette nature, avant le combar, 
dans une. mêlée auffi vive qu’on l’a décrite : mais on conçoit que dans les 
petites rencontres , au paffàge d’un Ruiffeau , ou vis-à-vis d’un retranche- 
ment qu’on veut forcer, les Guerriers peuvent fe défier par quelques bra- 
vades. Leurs guerres , dit le P. de Charlevoix , fe font prefque toujours 
par furprife. Autant qu’ils négligent les précautions qui peuvent les met- 
tre à couvert, autant apportent-ils d’adreffe 8c de foin à furprendre. Ils 
ont un talent , qui approche de l’inftinét , pour connoître fi l’on a paffe 
dans quelque lieu. Sur les herbe? les plus courtes , fur la terre la plus dure, 
fur les pierres mêmes , ils découvrent des traces certaines j 8c par les moin- 
dres figures , par leur diftance , ils diftinguent, non-feulement les veftiges 
des Hommes de ceux des Femmes , mais ceux des Nations differentes. 
J’ai douté long-tems , dit le même Voïageur , s’il n’y avoir pas de l’exa- 
gération dans ce que j’en entendois raconter: mais il ajoute qu’il ne pou- 
voit refufer fa confiance à l’unanimité des témoignages. 
S’il fe trouve quelques Captifs , que leurs bleffures ne permettent pas 
de tranfporter, ils font brûlés auffi- tôt -, & cette exécution fe fait dans la. 
première chaleur de la viétoire , ou lorfqu’on eft preffe de fe retirer. Ils 
ont ordinairement moins à fouffrir que ceux qu’on réferve pour un fuppli- 
ce plus lent. L’ufage , parmi quelques Nations , oblige le Chef du Parti 
Vainqueur de laiffer , fur le champ de bataille , fon Caffe-tête , . après y 
