Caractère , 
MœvRs, usa- 
SFS , &C. DES 
Indiens de 
x'Amerique 
Septentrio- 
nale, 
Funérailles 
»es Sauvages. 
6% HISTOIRE GÉNÉRALE 
que par la vapeur de l’eau verfée fur des cailloux , n’a pas le premier de 
ces avantages. 
D m m t 
Dans l’Acadie , une Maladie ne palfe pour férieufe que lorfqu’elle ôte 
abfolument l’appétit j 8c la plus violente fievre n’empêche point qu’on ne 
donne à manger aux Malades qui en demandent : d’autres les tuent , pour 
les empêcher de languir , lorfque la maladie eft délefpérée. Dans le Can- 
ton d’Ünnontagué , on donne la mort aux petits Enfans , qui perdent leurs 
Meres avant que d’être fevrés , &c la maniéré de les tuer eft de les enter- 
rer vifs avec elles. Enfin quelques autres fe contentent d’abandonner un Ma- 
lade , lorfque leurs Médecins n’en efperent plus rien , &c le laiffent mon- 
rir fans fecours. Plufieurs Nations méridionales ont des maximes plus hu- 
maines : on n’y récompenfe le Médecin qu’après la guérifon ; 8c fi le Ma- 
lade meurt , celui qui l’a traité n’eft pas en fureté pour fa vie. Suivant 
les Iroquois , toure maladie n’eft qu’un defir de l’Ame j 8c l’on ne meurt 
que parceque le defir n’eft pas rempli. 
Lorfque les Sauvages ont perdu l’efpérance de guérir , ils prennent leur, 
parti avec beaucoup de réfolucion -, 8c fouvent , comme on vient de le re- 
marquer , ils voient avancer la fin de leurs jours par des perfonnes cheres * 
fans en marquer le moindre chagrin. A peine l’Arrêt de mort eft pronon- 
cé , qu’un Moribond recueille fes forces, pour haranguer ceux qui font au- 
tour de lui. Si c’eft un Chef de Famille , il donne de fort bons avis à- 
fes Enfans j 8c pour faire fes adieux à toute la Bourgade , il ordonne un. 
Feftin , où tout ce qu’il y a de provisions dans la. Cabane doit être em- 
ploie. Enfuite , il reçoit de fa Famille les préfens qui doivent l’accompa- 
gner au Tombeau. On égorge autant de Chiens qu’on en peut trouver „ . 
dans l’opinion que les Ames de ces Animaux vont donner avis dans l’au- 
tre Monde , que le Mourant eft prêt à s’y rendre ; 8c tous les corps fe 
mettent dans la Chaudière , pour augmenter les mets du Feftin. Après le- 
repas , les pleurs commencent : on les interrompt bien-tôt , pour Souhai- 
ter au Mourant un heureux Voïage , le confoler de la perte qu’il va faire 
de fes Rarens & de fes Amis , 8c l'affuter que fes Defcendans foutiendronc 
fa gloire. Tous les Voïageurs parlent , avec admiration , du fang-froid 
avec lequel ces Peuples envifagent la mort. C’eft partout le même prin- 
cipe & le même fond de caraétere. Quoique les ufages funèbres varient, 
beaucoup dans les différentes Nations, elles s’accordent néanmoins furies 
danfes , les Feftms , les invocations & les chants. Mais dans toutes ces 
cérémonies , c’eft toujours le Malade qui eft le plus tranquille fur foin 
fort. 
On n’admire pas moins l’affeétion 8c la générofité des Vivans pour leurs 
Morts. Il n’eft pas rare de voir des Meres , qui gardent pendant des an- 
nées entières les cadavres de leurs Enfans, 8c qui ne peuvent s’en éloi- 
gner. D’autres fe tirent du lait des mamelles , 8c le verfent fur la tombe» 
Dans les incendies, la fureté des corps morts eft le premier foin dont on 
s’occupe. On fe dépouille de ce qu’on a de plus précieux , pour les parer» 
De rems en tems on découvre leurs Cercueils , pour les revêtir de nou- 
veaux habits. On fe prive d’une partie de fes alimens , pour les porter 
fur leur fépukure 3 8c dans les lieux où l’on s’imagine que leurs Ames fe 
