Caractère , 
Mœurs > usa. 
GES , &C. DES 
Indiens de 
t’àmerique 
Sëptent. 
■DaSses dis 
Sauvages 
Danfe du Ca- 
lumet. 
7* HISTOIRE GÉNÉRALE 
1 offenfer les nerfs , 8c les jointures. Après avoir fait un peu fécher les os 
au Soleil , ils les remettent dans la peau , qu’ils ont eu foin de tenir hu- 
mide , avec un peu d’huile : les vuides font remplis de fable. Enfuite , la 
peau eft recoufue avec tant d’adrefte, qu’il ne paroît pas qu’on en ait ôté 
la chair. On porte le cadavre, qu’on croiroit alors entier, dans la Tom- 
be commune des perfonnes de ce rang. On l’étend, à côté de fes Prédé- 
cefleurs , fur une grande Table nattée, qui s’élève un peu au-deffus du 
fol, ou il eft couvert d’une natte , comme les autres , pour le garantir de 
ia pouflîere. La chair, qu’on a tirée du corps, eft expofée au Soleil fur une 
claie j 8c lorfqu’elle eft tout- à- fait feche , on l’enferme dans un Panier bien 
coufu , qu’on met aux piés du cadavre. 
Après avoir parlé fi fouvent des Danfes Sauvages , on doit au Leéteur 
la Defcription des plus célébrés. Le P. de Charlevoix en rapporte deux 
dont il fut témoin ; mais il avoue qu’elles varient beaucoup dans les dif- 
férentes Nations. Celle qu’il vit chez les Othagras étoit la fameufe danfe 
du Calumet. C’eft proprement une Fête militaire , dont les feuîs Guerriers 
font les Aéteurs. Tous ceux , dit ie judicieux Voïagcur, que je vis dan- 
fer , chanter , 8c jouer du Tambour ou du Chickikoué , étoient de jeu- 
nes gens, équipés comme ils le font en fe mettant en marche pour la 
guerre. Ils s’étoient peints le vifage de toutes fortes de couleurs. Leurs 
têtes étoient ornées de plumes •, 8c chacun en tenoit quelques-unes à la 
main. Le Calumet même en étoit paré , 8c placé dans le lieu le plus ap- 
parent. L’Orcheftre 8c les Danfeurs formoient un cercle alentour ; tandis 
que les Speéfateurs étoient répandus de tous côtés en petites trouppes , 
les Femmes féparées des Hommes , tous aftis à terre 8c vêtus de leurs plus 
belles robbes ; ce qui faifoit à quelque diftance ? un fort beau coup 
d’œil. 
Entre l’Orcheftre , 8c le Commandant François du Fort , qui étoit aftis 
devant fa Maifon , on avoir drefte un Poteau , fur lequel , à la fin de 
chaque danfe , un Guerrier venoit frapper un coup de fa Hache d’armes. 
Ce lignai étoit fuivi d’un profond filence ; 8c le Guerrier racontoit à haute 
voix quelques-unes de fes plus belles aélions. Il en recevoit des applau- 
diftemens. Enfuite il alloit reprendre fa place , 8c le jeu recommençoit. 
Il dura deux heures ; 8c le Voïageur avoue qu’il y prit peu de plaifir. Non- 
feulement la Mufique lui parut d’une monotonie ennnïeufe , mais les dan- 
fes fe réduifoient à des contorfions qui n’exprimoient rien. » Quoique 
si cette Fête fe fît à l’honneur du Commandant , il n’y reçut aucun des 
m honneurs qu’on trouve décrits dans d’autres Relations. On ne vint pas 
» le prendre , pour le placer fur une natte neuve ; on ne lui pafta point 
a de plumages fur la tête ; on ne lui préfenta point le Calumet. Il n’y 
» eut point d’Hommes nus , peints partout le corps tenant un Calumet 
n à la main. Peut-être ces ufages font-ils d’une autre Nation. Je remar- 
quai feulement que par intervalles tous les Afliftans jettoient de grands 
s> cris, pour applaudir aux Danfeurs. 
L’autre danfe , qui fe nomme danfe de la Découverte , a beaucoup plus 
d’aétion , & repréfente mieux la chofe dont elle eft le fujet 8c la figure. 
C’eft une image fort naturelle de tout ce qui s’obferve dans une Expédi- 
