CARACTERE » 
Mocues, USA- 
GES , &C. DES 
Indiens de 
l’Amerique 
Septentrio- 
nale. 
? o HISTOIRE GÉNÉRALE 
mes piaffent recueillir ces fécondés Ames , qui n’aïant pas joui long-tems 
de la vie font plus emprelfées d’en recommencer une nouvelle. Il faut 
auffi les nourrir-, 8c c’eft dans cette vue qu’on porte diverfes fortes d’ali— 
mens fur les Tombes-, mais ce bon office dure peu, & l’on fuppofe qu’a- 
vec le tems les âmes s’accoutument à jeûner. La peine qu’on a quelquefois , 
à faire fubfifter les vivans , fait oublier le foin de nourrir les Mores. L’u- 
fage eft auffi d’enterrer avec eux tout ce qu’ils polTedoient , 8c l’on y joint 
même des préfens : auffi le fcandale efc-il extrême dans toutes ces Nations, 
lorfqu’elles voient les Européens ouvrir les Tombes , pour en tirer les ro- 
bes de Callor qu’elles y ont entérinées. Les fépultures font des lieux tî reC- 
peéfés , que leur profanation palfe pour l’injure la plus atroce qu’on puitfe 
faire aux Sauvages d’une Bourgade. 
Sans connoître le Pais des Ames , c’eft-à-dire le lieu où elles gaffent 
en fortant du corps , ils croient que c’eft une Région fort éloignée vers 
l’Oueft , 8c qu’elles mettent plufieurs mois à s’y rendre. Elles ont même 
de grandes difficultés à furmonter dans cette route : on parle d’un Fleuve 
qu’elles ont à palfer , 8c fur lequel plufieurs font naufrage \ d’un Chien , 
dont elles ont beaucoup de peine .à fe défendre \ d’un lieu de foulfrances , 
où elles expient leurs fautes ; d’un autre , où font tourmentées celles des 
Prifonniers de guerre qui ont été brûlés , 8c où elles fe rendent le plus 
tard qu’elles. peuvent. Delà vient qu’après la mort de ces Malheureux, 
dans la crainte que leurs Ames ne demeurent autour des Cabanes , pour 
fe vanger des tourmens qu’on leur a fait fouftrir , on vihte foigneufement 
tous les lieux voilins, avec la précaution de frapper de grands coups de 
baguette , & de pouffer de hauts cris , pour les obliger de s’éloigner. Les 
Iroquois prétendent qu’Atahentfic fait fon féjour ordinaire dans le Pais des 
Ames , & que fon unique occupation eft de les tromper pour les perdre j 
mais que Jouskeka s’efforce de les défendre contre les mauvais deffeias de 
fon Aïeule. Entre mille récits fabuleux, qui reffemblent beaucoup à ceux 
d’Homere 8c de Virgile , on en rapporte un , Ci femblable à l’avanturç 
d Orphée & d’Euridice , qu’il n’y a prefque à changer que les noms. Mais 
le bonheur que les Sauvages admettent dans leur Elifée n’eft pas précifé- 
rnent une récompenfe de la vertu : c’eft celle de diverfes qualités acciden- 
telles , comme d’avoir été bon Chaffettr, brave à la guerre , heureux dans 
les entreprifes , 8c d’avoir tué ou brûlé un grand nombre d’Ennemis. Cette 
félicité confifte à trouver une Chaffe 8c une Pêche qui ne manquent point, 
un Printems perpétuel , une grande abondance de yivres fans aucun tra- 
vail , 8c tous les plaifïrs des fens. Tous leurs vœux n’ont pas d’autre objet 
pendant la vie -, 8c leurs Chanfons , qui font originairement leurs prières, 
roulent fur la continuation des biens préfens. Ils le croient fûts d’être heu- 
reux après la mort , à proportion de ce qu’ils le font dans cette vie. Les 
Ames des Bêtes ont auffi leur place dans le même Pais , car ils ne les 
.croient pas moins immortelles que leurs propres Ames. Ils leur attribuent 
même une forte de raifon ^ 8c non-feulement chaque efpece d’Animaux , 
mais chaque Animal a fon genie comme eux. En un mot , ils ne mettent 
qu’une différence graduelle entre les Hommes & les Brutes l’Homme n’eft 
pour eux que le Roi des Animaux , qui pofffide les mêmes attributs dans 
un degré fort fupérieur. 
