Caractère , 
MœuRs 1 , usa- 
gés , &c. DES 
Indiens de 
l'Amérique 
Septentrio- 
nale. ' 
14 HISTOIRE GENERALE 
Pere de fa Femme , 8c de lui être fournis j jufqu’à ce qu’il lui naiffe des 
Enfans j que les Garçons quittent de bonne heure la M'aifon paternelle ; 
que les corps des Morts font brûlés, & leurs cendres enterrées dans une 
écorce d’arbre -, qu’on dmffe avec des perches : une efpece de monument 
fur la Tombe , 8c qu’on y attache du Tabac , avec l’arc &. les Heches du. 
Mort. Les Meres pleurent leurs Enfans pendant vingt jours , & l’on fait 
des préfens au Pere , qui y répond par un grand Feftin. La guerre eft moins 
en honneur , chez eux , que la chaife : mais pour obtenir le titre de bon 
Chaffeur , il faut avoir commencé par un jeûne de trois jours , 8c s’être 
barbouillé de noir pendant le même tems. Après cette épreuve , le Novice 
offre a la Divinité du Pais un morceau de chacune des Bêtes qui fe pren- 
jaeqt ordinairement à la Chaffe ; c’eff ordinairement la langue 8c le muf- 
fle. Ses Parens n’y touchent point j mais il en peut traiter fes Amis & les 
Etrangers. Au relie ces Sauvages font d’un parfait délîntéreffement 8c d’une 
fidélité à toute épreuve : ils ne peuvent fouffrir le menfonge , 8c la four- 
berie leur'eft en horreur. On ne connoît pas mieux les Peuples Septentrio- 
naux, parcequ’on n’a jamais eu avec eux de Commerce bien réglé (14). 
Les Nations plus méridionales fe divifent en trois claffes , diftinguées 
par leurs Langues 8c par leur génie particulier. Cette étendue de Pais , 
qu’on peut appeller proprement la Nouvelle France, 8c qui n’a de bornes 
au Nord que du côté de la Baie d’Hudfon , cédée aux Anglois par le 
Traité d’Ucrecht; à l’Eft , que la Mer ; au Sud , les Colonies Angloifes » 
la Louifiane au Sud-Eft , 8c les Terres des Efpagnols à l’Oueft , cette vafte 
étendue n’a que trois Langues Meres , dont toutes les autres font déri- 
vées ; la Sioufe , l’Aigonquine 8c la Huronne. On connoir peu les Peuples 
qui appartiennent à la première , 8c l’on ignore jufqu’où elle s’étend. Les 
François n’ont eu jufqu’à préfent de commerce qu’avec les Sious & les 
AÜiniboils , & jamais il n’a été conftamment fuivi. Quelques Millionnai- 
res ont tenté de faire , chez les premiers , un Etabliffement qui n’a pas eu 
de fuccès. Ils en ont parlé comme d’un Peuple docile , de qui l’on pou- 
voir efpérer beaucoup de lumières fur tout ce qui eft au Nord Queff du 
MiiiîffipL Ces Indiens habitent dans de grandes Prairies , fous des Tentes 
de peau , fort bien travaillées. Us vivent de Folle-avoine , qui croît en 
abondance dans leurs Marais 8c de Chaffe , furtout de celle d’une efpece 
de Bœufs couverts de laine , qui fe raffemblent par milliers dans leurs 
Terres ; mais ils n’ont point de demeure fixe. Ils voïagent en Trouppes, 
à la maniéré des Tartares , 8c ne s’arrêtent , qu’autant que l’abondance 
des vivres les retient. 
Les Géographes François diftinguent cette Nation en Sioux errans 8c 
Sioux des Prairies , en Sioux de l’Eft 8c en Sioux de l’Queft. Cette divi- 
fion ne paroît pas jufte au Pere de Charlevoix , qui affure au contraire 
que tous les Sioux ont le même genre de vie. Une Bourgade , dit-il , qui 
eft cette année fur le bord oriental du Miffîfipi _,fera , l’année fuivante , 
fur ce qu’on nomme la Riviere occidentale j 8c ceux qu’on a vus , dans un 
(14) O11 verra , dans l’Hiftoire des Voïages pour la découverte d'un Partage au Nord- 
Oueft, quelques autres traits de leurs ufages s mais avec aufli peu d'éclairciffement fus 
les différences de leurs Nations. 
