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Pline regrette que de fon tems elle ne fût pas auili parfaite , qu’elle l’avoit 
été plufieurs fiecles auparavant. Les Phéniciens & les Carthaginois ont eu 
longtems la réputation d’être habiles 3c hardis Navigateurs. Acofta con- 
vient que Vaico de Gama trouva parmi les Habitans du Mozambique , 
Tubage de la Boulfole. Une tradition des Infulaires de Madagalcar porte 
que les Chinois ont envoie une Colonie dans leur Ile. Rejetter cette Tra- 
dition , fur l’impoffibilité de naviguer fi loin fans Boulfole, c’eft une péti- 
tion de principe ; car li la Boulfole eft nécelfaire pour aller de la Chine 
à Madagafcar , on en peut conclure, avec le même droit, que les Chi- 
nois qui ont palfé dans cette Ile connoilioient donc l’ufage de la Boulfole. 
C’eft un point d’Hiftoire bien établi , que ces mêmes Chinois , dont 
l'origine remonte aux Petits-fils de Noé , avoient anciennement des Flottes : 
qui a pu les empêcher de palfer au Mexique par la route des Philippi- 
nes , que les Efpagnols font tous les ans ? Delà , rangeant la Côte , ils ont 
pu peupler toute l’Amérique , du côté de la Mer du Sud. Les Iles Ma- 
rianes , & tant d’autres qu’on ne celfe pas de découvrir dans i’efpace de 
Mer qui fépare la Chine &c le Japon de l’Amérique , peuvent avoir été 
peuplées par la même voie. Les Habitans des Iles de Salomon , ceux de 
îa Nouvelle Guinée, de la Nouvelle Hollande , 3c des Terres Auftrales , 
relfemblent 11 peu aux Amériquains , que fi l’on ne remonte aux tems 
les plus éloignés, on ne peut leur attribuer une même origine. Leur igno- 
rance 11 e permettra jamais de favoir d’eux-mêmes d’où ils la tirent * } mais 
enfin tous ces Pais font peuplés : quelques-uns peuvent l’avoir été par acci- 
dent , 3c s’ils ont pu l’être ainfi , pourquoi ne l’auroient-ils pas été dans 
le même tems 8c par la même voie que les autres parties de la Terre > 
Les anciens Celtes 8c les Gaulois, fi renommés par leur habileté dans la 
Navigation , qui ont envoie tant de Colonies jufqu’aux extrémités de 
l’Afie 3c de l’Europe , 3c dont il y a beaucoup d’apparence que l’origine 
remonte jufqu’aux Enfans de Japhet , n’ont-ils pas pû pénétrer par les Aço- 
res jufqu’en Amérique ? 3c fi l’on objeéfe que ces Iles étoient fans Ha- 
bitans au XV e fiecie , on répondra que ceux qui les découvrirent les pre- 
miers palferent plus loin , fans doute , dans d’autres Iles plus grandes 3c 
plus fertiles , 3c dans un Continent immenfe , dont elles ne font pas fort 
éloignées. Les Efquimaux 8c quelques autres Peuples de l’Amérique mé- 
ridionale relfemblent fi fort à ceux du Nord de l’Europe 3c de l’Afie , & 
fi peu aux autres Nations du Nouveau Monde , qu’il n’eft pas difficile de 
reconnoîrre qu’ils defcendent des premiers , 3c qu’ils n’ont rien de com- 
mun avec les féconds. Il ne paroît pas même que leur origine foit an- 
cienne ; 8c l’on peut iuppoler , avec beaucoup de vrai-femblance , que des. 
Pars, fi peu habitables ont été habités des derniers. 
Mais il n’en eft pas de même du refte de l’Amérique : on ne fie per- 
fuadera jamais qu’une fi grande partie de la Terre air été ignorée des pre- 
miers Fondateurs des Nations. La raifon qui fe tire du caraéfere des Amé- 
riquains , 8c des premières peintures de leur barbarie , ne prouve rien 
contre leur antiquité. Il n’y a pas plus de trois mille ans que l'Europe 
était remplie de Peuples auffi fauvages -, 3c l’on y en trouve encore quel- 
ques reftes. L’Afie , le premier fejour des Hommes , 3c par conféquent le. 
Observ at; 
GÉNÉRALES 
SUR 
l’Amérique» 
Différence abfo- 
lue de quelques 
Peuples du Ncm= 
veau Monde, 
Changemens qui 
donnent de la 
vraifemblancs à 
d’autres. 
