Observât. 
générales 
SUR 
x’AmÉRIQUEo 
Rifiexîons fur 
geste matière. 
a HISTOIRE GÉNÉRALE 
tarie , & ne doute point qu’on ne découvre , quelque jour, une jonétion de 
l’une à l’autre : il n’eft pas moins perfuadé que cette population a com- 
mencé peu detems après le Déluge univerfel. Le fécond , donnant moins 
aux conjeétures (*) j&ne leurreconnoillant aucun poids juge que la quef- 
don n’eft pas plus éclaircie qu’elle l’ait jamais été ; mais, en Philofophe, 
il s’eftorce, par quelques réflexions générales, de lui donner la feule clarté 
qu’elle puifle recevoir. C’eft ce qu’on peut fubftituer ici de plus utile à 
tant de vaines difcuffions , qui ont fait la matière d’une infinité de Livres*. 
Comment le Nouveau Monde s’eft-il peuplé 1 c’eft-à-dire , par qui ôc 
par quelle voie l’a-t’il été î Toute la difficulté fe réduit à ces deux points. 
Il femble aifé à l’Auteur de répondre au premier. L’Amérique peut avoir 
été peuplée , dit-il , comme les trois autres parties du Monde. On s’eft 
formé là-deflus des difficultés qu’on a jugées infolubles , ôc qui ne l’étoient 
point. La Religion nous apprend que les Habitans de l’un & l’autre Hé- 
mifphere font les Defcendans d’un meme Pere. Ce Pere commun avoir 
reçu du Ciel un ordre précis de peupler toute la terre , & toute la terre 
a été peuplée. Il a fallu vaincre des difficultés ; elles ont été vaincues. 
Etoient-elles moins grandes, pour fe tranfporter des extrémités de l’Afie 9 
de l’Afrique Sc de l’Europe , dans des Iles a fiez éloignées de ce grand 
Continent , que pour palier en Amérique ? Non fans doute. La Navigation 
qui s’eft perfectionnée fi vifiblement depuis trois ou quatre fiecles, étoit 
peut-être plus parfaite dans les premiers tenus , qu’elle ne l’eft aujourd’hui. 
On ne doutera pas _, du moins qu’elle ne fut alors au degré de perfec- 
tion néceiïaire pour le deflein que Dieu avoit de peupler toute la terre. 
Les Savans , qui s’en font tenus à cette poffibilité , ont raifonné jufte j 
car s’il n’eft pas démontré qu’il y ait un paflage par terre en Amérique , 
foit au Nord de l’Afie & de l’Europe foit au Sud , le contraire ne l’eft 
pas non plus : d’ailleurs , des côtes de l’Afrique au Brefil _, des Canaries 
aux Açores, des Açores aux Antilles, des Iles Britanniques & des Côtes 
de France en Terre-Neuve , la traverfée n’eft ni longue , ni difficile. 
On en pourrait dire autant de la Chine au Japon du Japon & des Phi- 
lippines aux Iles Marianes , & delà au Mexique. L’Afie a des Iles aufli 
éloignées de tout Continent , où l’on n’a pas été furpris de trouver des 
Hommes ; & pourquoi l’eft-on d’en avoir trouvé en Amérique ? Conce- 
vroit-on que les Petits-fils de Noé , lorfqu’ils furent obligés , fuivant les 
defleins de Dieu , de fe féparer & de fe répandre par toute la Terre 
euftent été dans l’impoffibilité de peupler prefque la moitié de l’Univers l 
Il falloir s’en tenir là : mais la queftion étoit trop fimple , & la réponfe 
trop facile. Les Savans prennent plaifir à difcuter : ils ont cru pouvoir 
décider comment & par qui l’Amérique a été peuplée ; & l’Hiftoire ne 
leur offrant aucun fecours , ils ont entrepris de réalifer de frivoles con- 
jeélures. Une fimple convenance de nom _, une légère apparence 3 leur ont 
dans fon difcours de l’Origine des Amériquains , qui eft à la tête du Journal Hiltorîque 
de fes Voïages. 
(*) On ne peut mettre dans un autre ordre le fentiment du P. Fejo , qui fuppofe îesCon- 
tînens féparés parla violence des Mers & par la fubmerfron des Terres. Yoïez. le Mer- 
cure de France j Février 1758. 
