CARACTERE , 
Moeurs, usa- 
ges , Sic. DES 
Indiens de 
lAmerique 
Septentrio- 
nale. 
Danfes médeci- 
nales. 
Jeux des 
Sauvages. 
ücu du Plat. 
74 HISTOIRE GÉNÉRALE 
dont on a pris foin d’attacher une bonne quantité au Poteau ; mais s’il 
manque quelque chofe à ia vérité de fon récit , celui qui le prouve a droit 
de lui enlever le tabac qu’on lui a laide prendre. Cette danfe eft fmvie 
d’un Fefcin ; 8c fon nom lui vient apparemment des peaux de Bœuf, dons 
les Boucliers font compofés. 
Les Jongleurs ordonnent fouvent des Danfes pour la guérifon des ma- 
ladies. Il y en a de pur amufement , qui n’ont de rapport à rien. La plu- 
part le font en rond, au fon du Tambour 8c du Chickikoué , 6 e les Fem- 
mes font toujours féparées des Hommes. Quoiqu’on ne le tienne point, ja- 
mais on ne rompt le cercle. Au telle , il n’eft pas furprenant que la me- 
fure foit bien gardée parceque dans leurMuIiquel.es Sauvages n’ont que 
deux ou trois tons , qui reviennent fans celfe. 
Les jeux de hazard font une autre paffion , qu’on eft furpris de voir 
porter à l’excès parmi des Sauvages. Ils en ont piulieurs. Celui qui les at- 
tache le plus fe nomme le jeu du Plat. On allure qu’ils en perdent fou- 
vent le repos & la raifon même , puifqu’ils y rifquent tour ce qu’ils 
polfedent , & qu’ils ne le quittent qu’après avoir perdu leurs habits, leurs 
Cabanes , 8c quelquefois leur liberté pour un tems. 
Ce jeu ne fe joue qu’entre deux perfonnes. Chacun prend lix ou haie 
olfelers , à fix laces inégales , donc les deux principales font peintes , l’une 
en noir , l’autre en blanc , qui tire fur le jaune. On les fait fauter en 
l’air , en frappant la Terre, ou la Table , avec un Plat rond & creux dans 
lequel ils font , & qu’on a d’abord fait tourner plulieurs fois. Si l’on n’a 
point de Plat , on fe contente de jetter les olfelers en l’air avec la main. 
Lorfqu’étant tombés ils préfentent tous la même couleur , celui qui a joué 
gagne cinq points. La partie eft en quarante 5 8c les points gagnés fe ra- 
battent , à mefure que l’Adverfaire en gagne de fon côté. Cinq olfelers 
d’une même couleur ne donnent qu’un point la première fois ; mais, à 
la fécondé , on fait radie de tout. À moindre nombre , on ne gagne rien. 
Celui qui gagne la Partie continue de jouer ; 8c le Perdant cede fa place 
à un autre , qui eft nommé par les Marqueurs de fa Partie ; car on fe par- 
tage d’abord, & fouvent tour le Village s’intérelfe au jeu : quelquefois même 
un Village joue contre un autre. Chaque Partie choilu fon Marqueur; 
mais il fe retire quand il veut. A chaque coup , furtout aux coups décilifs, 
il s’élève de grands cris. On croirait les Joueurs hors d’eux- mêmes ^ 8c 
les Speétateurs ne font gueres plus tranquilles. Les uns & les autres font 
mille contorfons , parlent aux oftelets, chargent d’imprécations les Génies 
de la Partie Adverfe -, 8c tout le Village rerenrit d’affreux hurlemens. Si 
la chance n’en devient pas plus heureule , les Perdans peuvent remettre 
la Partie au lendemain ; il ne leur en coûte qu’un petit Feftm , pour les 
Ailiftans. On fe prépare , dans l’intervalle , à retourner au combat. Cha- 
cun invoque fon Génie, & prodigue le tabac à fon honneur. On lui de- 
mande furtout d’heureux fonges. Dès la pointe du jour , on fe remet au 
jeu. Mais s’il tombe dans l’éfprit , aux Perdans , que ce foient les meu- 
bles de leur Cabane qui leur aient porté malheur, ils commencent par 
les changer tous. Les grandes Parties durent ordinairement cinq ou fe 
jours j 8c fouvent la nuit ne les interrompt pas. 
